这次去炎陵县游玩，才知道这里是炎帝故里。因为我的家乡离随州很近，所以我一直以为随州的随县才是炎帝故里，没想到炎帝曾经也到过湖南。
中国人自称是“炎黄子孙”，“黄”是指黄帝，而“炎”就是指炎帝。他和黄帝一样，不但是中国上古时代的一位英雄和领袖，而且还是道教神话中的重要人物。
通过研究古代的历史典籍，同时根据全国各地的文物遗址的考古发现，得出一个结论，就是“炎帝”只是一个部落首领的称号，而做过“炎帝”的人却有很多人！根据专家考证，炎帝政权分为两支，一个是北方的炎帝魁隗氏政权；另一个是南方的炎帝神农氏政权。
北方的炎帝魁隗氏六帝，传国243年，后来被南方的神农氏取代。南方的炎帝神农氏共传八帝，传国254年。
因为在众多的炎帝中，炎帝神农氏的功绩最大，所以人们通常说的炎帝，基本上是指南方的炎帝神农氏。
炎帝，是中国上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，传说姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。神农氏为传说中农业和医药的发明者。用木制作耒、耗，教民农业生产，给人治病，。传说他是一位神奇的人物，他的母亲在梦中感受到龙的气，怀孕后生下了他。据说他长着人的身躯，却有牛的脑袋，出生后3天就会说话，5天就会走路，7天就长出了牙齿，长大后，他身材高大，将近3米。后来他向一位神仙请教医术，得到一本书。读了这本书后，他就理解了人得病的原因。
于是他走遍全国各地，跋山涉水，不辞辛苦，采集各种植物，并且遍尝百药，从中发现可以治病的草药，把有毒的挑选出来告诉人们，对中国的医药事业做出了巨大贡献。
他不仅发明了刀耕火种，创造了两种翻土农具，教民垦荒种植粮食作物；他还领导部落人民制造出了饮食用的陶器和炊具。
炎帝故里的位置存在多种说法，我国有五个地方被专家考证为“炎帝故里”，它们分别是陕西宝鸡、山西高平、湖北随州、湖南炎陵、湖南会同。从这里也可以清晰地看出炎帝部落是一个渐进式迁徙的过程。
那么炎帝故里在哪里？中华炎黄文化研究会在编辑的《炎黄会典》一书中明确指出：湖北随州是炎帝神农故里，河南新郑是黄帝轩辕故里，湖南的炎陵是炎帝陵所在地，陕西的黄陵是黄帝陵所在地。
陕西宝鸡的炎帝陵在现代学术界具有较高的认可度，但规模和影响力远不如炎陵县的炎帝陵，也没有得到历朝历代的官方认可。有专家考证湖南省会同县是“炎帝故里”，在春秋战国时期的诸子百家典籍《墨子》、《列子》中记载：楚之南有炎人国。《帝王世纪》中说：有盛德，以火承木，位在南方，主夏，故谓之炎帝……葬长沙。所以湖南学者根据以上典籍，得出了炎帝神农氏生于湖南省会同县，死后葬于株洲炎陵县的结论！
还有人说在山西高平，也有人说是在河南柘城，不过更多人认为湖北的随州才是炎帝故里。我们沿着一条道路登上厉山，在第七峰的半山坡上，有一个不大却醒目的山洞，洞内香火旺盛，这里就是炎帝的出生地——神农洞。据《湖北通志》载：“神农氏起烈山，为烈山氏，今随历多是也。”烈山又名历山，因又作历山氏。此“山高一里，下有一穴”，即其诞生所在。
多少年来，厉山附近的乡亲，每到炎帝诞辰将至，都会自发来这里祭拜。 这有史籍为证。《礼记》上说：“厉山氏，炎帝也；起于厉山，故曰厉山氏。”北魏《水经注》记载：“水南有重山，即烈山（同‘厉山）也。山下有一穴，父老相传云是神农所生处也，故《礼》谓之烈山氏。”500多年前，明代的《随州志》专门标志了这里“神农洞”。
在随州考古中，属于炎帝神农时期文化的随州冷坡垭遗址、西花园遗址、枣阳雕龙碑遗址，出土了大量的陶器。这一发现对我们研究当时的制陶文化，提供了有利的参考。说明当时人们已经掌握制陶技术，且陶器被人们广泛使用。制陶工艺逐渐从简单的形状向美观、大方的方向发展，这也带动了社会向新的发展方向前进。
这些充分说明在五千多年前，炎帝神农氏在随州制耒耜、植五谷、尝百草、创集市、织衣裳、建居所、作琴弦、制陶器，建立了八大功绩，开启了璀璨的农耕文明，创制了早期的礼乐文明，成为中华文明史上宝贵的文化遗产，为中国的社会进步和人类文明的发展作出了卓越的贡献。
