但是，并非所有的部落都支持阿米尼乌斯，甚至切鲁西部落都不赞同对抗罗马。他们宁愿苟活在罗马的欺压下，也不愿冒险起义。阿米尼乌斯非常担心在瓦卢斯面前露出马脚，于是他对瓦卢斯用尽各种献媚的手段，以防一切准备功亏一篑。他一边团结各路力量，一边为瓦卢斯献上从各地搜刮来的奇珍异宝。所以当有人向瓦卢斯告密时，瓦卢斯只是哈哈大笑：“罗马赋予阿米尼乌斯至高无上的荣誉，这个奴隶之子有什么理由造反呢？”
阿米尼乌斯终于等到了最佳的时机。公元9年的冬季，瓦卢斯要把部队带回驻地。同时，他还要经过日耳曼部落的领土，向日耳曼人展示罗马人的强大，使他们不敢反抗，顺便再掠夺一些冬天的储备粮食。近3万名罗马士兵行至条顿堡森林的峡谷内，道路一边是大片石灰岩山坡，而另一边是大片沼泽地，中间崎岖的小路十分难走，大军不得不改变原有队形。本来在两翼掩护的轻骑兵被调到了最前边开路，忽然，众人听见头顶雷声大作，犹如战鼓轰鸣，紧接着下起了倾盆大雨，森林里的小路变得更加难走。大部分罗马士兵都逐渐有一种不祥的预感……
