《难经》是战国时期医学典籍，传统医学四大经典著作之一（其余三者为《黄帝内经》、《伤寒杂病论》、《神农本草经》）。
《难经》传说为战果时期秦越人（扁鹊）所作。原名《黄帝八十一难经》，古代中医学著作之一，本书以问答解释疑难的形式编撰而成，共讨论了81个问题，故又称《八十一难》，全书所述以基础理论为主，还分析了一些病证。其中一至二十二难为脉学，二十三至二十九难为经络，三十至四十七难为脏腑，四十八至六十一难为疾病，六十二至六十八为腧穴，六十九至八十一难为针法。
寸口者，脉之大会，手太阴之脉动也。人一呼脉行三寸，一吸脉行三寸，呼吸定息，脉行六寸。人一日一夜，凡一万三千五百息，脉行五十度，周于身。漏水下百刻，荣卫行阳二十五度，行阴亦二十五度，为一周也，故五十度，复会于手太阴。寸口者，五藏六府之所终始，故法取于寸口也。（《难经·一难》）
寸口的部位，是十二经经脉之气的总会合处，属于手太阴肺经的动脉。正常人每一呼时，脉气流行三寸。一吸时，脉气也流行三寸，一呼一吸称为一息。脉气共流行六寸。
人在一日一夜中，共呼吸一万三千五百息，脉气承接着流行五十周，环绕于全身，漏水下注百刻的时间，适当营卫气血在白天。
运行于全身二十五个周次，在黑夜也运行于全身二十五个周次，一日一夜运行五十周次，称为一周。
所以五十周后，又会于手太阴寸口。正因为这样，寸口是人体五脏六腑血气运转的起止点。因此。诊脉要切按寸口。
尺寸者，脉之大要会也。从关至尺是尺内，阴之所治也；从关至鱼际是寸口内，阳之所治也。故分寸为尺，分尺为寸。故阴得尺内一寸，阳得寸内九分，尺寸终始一寸九分，故曰尺寸也。（《难经·二难》）
尺和寸的所在，是经脉之气出入的会合处。从关部到尺泽穴，是尺以内的部位。属于阴气所管理。可以候人体阴气的变化，从关部到鱼际穴，是寸以内的部位，属于阳气所管理。可以候人体阳气的变化。也就是说除去了从鱼际到关部的一寸，同身寸，向下就是尺部，除去了从尺泽到关部的一尺，同身寸一尺，向上就是寸部。但切按寸口脉不需要这样的长度，因此下指切脉的部位。阴是关部以下一尺之内的一寸，阳是关部以上一寸之内的九分，由尺到寸的止点和起点，共为一寸九分。因此称为尺寸。同样可以候人体阴阳气的变化。
