【原文】
齐王使使者问赵威后，书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙耶？民亦无恙耶？王亦无恙耶？”使者不说，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？”威后曰：“不然，苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？故有舍本而问末者耶？”
乃进而问之曰：“齐有处士曰锺离子，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食；有衣者亦衣，无衣者亦衣。是助王养其民者也，何以至今不业也？叶阳子无恙乎？是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足。是助王息其民者也，何以至今不业也？北宫之女婴兒子无恙耶？彻其环瑱，至老不嫁，以养父母，是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？於陵子仲尚存乎？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”
先看这句话：苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？这是赵威后的发问，字字珠玑，过去两千多年依旧可以指引我们，只不过到现在还是有许多人辩不清这个理。
接着赵威后又连续发问，问了四个人，分别是钟离子、叶阳子、北宫之女、於陵子仲，前两个帮助齐王养民息民，中间一个是孝道的楷模，后一个是该杀的对象，前三个该重用，但实际情况是没有被用，而该杀的没有被杀。
赵威后对齐国用人有自己独到的见解，不知道她是如何清楚的了解这几个人的具体情况的，但从其对人才的态度上来看，还是能够把握大局的。
