1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，美国伤亡惨重，太平洋舰队几乎全军覆没。美国举国震怒，总统罗斯福发表演说，对日本这种卑鄙行径表示了强烈的愤慨，要求国会对日宣战。参议院以82票对0票，众议院以388票对1票通过了罗斯福的宣战要求。
那张唯一的反对票是谁投的呢？她叫珍尼特·兰金。兰金是个和平主义者，她的理由很简单，就是反对任何战争。投票时她明确宣布：“作为一个女人，我不能去参加战争，也反对把其他任何一个人送上战场，这不是必需的。我投票反对。”
这张引人注目的反对票，在当时引起了许多美国人的不解甚至愤怒。为了避免她受到伤害，政府派车把她护送回家，在她上班的路上布置警力确保她的人身安全。他们懂得，无论她的做法能否被人接受，她毕竟有这个权利。
她于1973年去世，享年九十三岁。人们将她的铜像安放在美国的国会大厦，以表尊敬。
即使你孤身一人，也可以尊严地在三亿人面前唱反调，政府不仅不能让你闭嘴，还要保护你让你把话说完。这就是美国所以伟大的原因！伏尔泰说：“我不同意你说的话，但我愿意誓死捍卫你说话的权利。”
