维茜塔肖恩，一个瓜希腊（哥伦比亚省名，首府是里奥阿查）的印第安女人为了躲避部落的失眠症（放弃了公主的生活），和弟弟一同来到了马孔多。后面他们发现丽贝卡染上了时疫性的失眠症。
失眠症最可怕的地方还不在于使人毫无倦意不能入眠，病症无情，发展到后来会出现最危急的症状，会失去记忆。就是说，一旦患者习惯于昼夜不眠，就开始从记忆中抹去童年的印象，然后会忘掉事物的名称和概念，最后会认不出人，甚至失去自我意识，变成一个没有过去的白痴。
当失眠症在马孔多传布时，人们白日做梦并能看到别人梦里的景象，最后竟集体丧失记忆。作者的意图是要提醒公众牢牢记住容易被人遗忘的历史。
作为百年孤独中顶级孤独的表现形式之一，失眠对人的打击是巨大的，会是人丧失活力，如同行尸走肉，人类需要不断的暂停与重启，最终墨尔基阿德斯带来了解药解救了马孔多。
