民间传说，乾隆皇帝微服私访，看到一位农夫侧身而过，就问身边的宰相张玉书：“这是何人?”
张玉书道：“皇上，他是个农夫。”
乾隆问道：“农夫的‘夫’字怎么个写法?”
“皇上，‘夫’字就是两横一撇一捺，轿夫之夫、孔夫子之夫、夫妻之夫、匹夫之夫，都是这样写的。”
乾隆皇帝说：“那怎么能一样呢？
农夫是刨土之人，上写‘土’字，下写‘人’字；
轿夫肩上扛竿，先写‘人’字，再添两横；
孔夫子上通天文，下知地理，是‘天’字出头；
夫妻是两个人，所以要先写‘二’字再写‘人’字；
匹夫是指大丈夫，就应该先写个‘大’字，再加上一横。
一个夫字，从不同的角度出发，竟然能有这么多不同解释，这就是汉字奇妙和有趣的地方。
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夫的甲骨文，是一个正面站立的人的形象，在上面加一横，表示把头发用发簪束起来。古代男子15岁束发，表示成年，开始学会约束自己，开始承担责任。只有儿童，老人还有出家的道士不束发，表示不用承担社会的责任，李白有诗云:人生在世不称意，明朝散发弄扁舟中的散发就是这个意思。丈是古代的计量单位，一丈那么高的"夫"那是何等的高大威猛，所以称大丈夫。
秦末时韩信身材高大，却被市井小儿侮辱，受了胯下之辱，被人耻笑。但是忍辱负重之下祝汉王刘邦统一全国，成就一世之功业，这时再没有人耻笑他，人们对他只有崇敬和敬佩，能屈能伸，堪称大丈夫。
何为大丈夫，先要懂得约束自己，管理自己。
