公沉吟曰：“汝说我有三罪，欲我如何？”辽曰：“今四面皆曹公之兵，兄若不降，则必死；徒死无益，不若且降曹公；却打听刘使君音信，如知何处，即往投之。一者可以保二夫人，二者不背桃园之约，三者可留有用之身：有此三便，兄宜详之。”公曰：“兄言三便，吾有三约。若丞相能从，我即当卸甲；如其不允，吾宁受三罪而死。”辽曰：“丞相宽洪大量，何所不容。愿闻三事。”公曰：“一者，吾与皇叔设誓，共扶汉室，吾今只降汉帝，不降曹操；二者，二嫂处请给皇叔俸禄养赡，一应上下人等，皆不许到门；三者，但知刘皇叔去向，不管千里万里，便当辞去：三者缺一，断不肯降。望文远急急回报。”
关羽为什么提出投降3条件？有的投降对自己的名声名誉无任何损害，甚至是有利的，例如弃昏主/恶主而投明主明君，那是弃恶从善，弃暗从明，如张辽弃吕布投降曹操，太史慈弃刘繇投降孙策，袁绍的部将弃袁绍投降曹操，项羽的很多部下后来投降刘邦等等，但是对明主明君的背叛投降敌人，则会留下骂名，所以是否可以投降，是否会有骂名损毁声誉关键看是否是弃恶从善，弃暗投明，大多数人的看法认识是刘备相对曹操更是明主明君，所以关羽不能降曹操，否则关羽名声尽毁了，所以张飞误以为关羽投降曹操后对关羽恩断义绝，要与关羽拼命。
所以关羽认识到这种后果，宁死不屈不能降曹操，所以提出了3条件，其中主要是2条件，即我关谋是降汉降汉献帝，不是降曹操。因为降汉献帝是光明正大的。
但这样表面上仍然是降曹操，只有知道内情的人知道不是，所以仍然让不了解内情的人误解。
张辽应诺，遂上马，回见曹操，先说降汉不降曹之事。操笑曰：“吾为汉相，汉即吾也。此可从之。”辽又言：“二夫人欲请皇叔俸给，并上下人等不许到门。”操曰：“吾于皇叔俸内，更加倍与之。至于严禁内外，乃是家法，又何疑焉！”辽又曰：“但知玄德信息，虽远必往。”操摇首曰：“然则吾养云长何用？此事却难从。”辽曰：“岂不闻豫让众人国士之论乎？刘玄德待云长不过恩厚耳。丞相更施厚恩以结其心，何忧云长之不服也？”操曰：“文远之言甚当，吾愿从此三事。”
曹操答应了关公的3条件，说明了曹操爱才容才。曹操也杀过少数很有才的人，只能说曹操对大多数德才突出的人才能人还是很宽容厚待的。所以他的谋士武将们大多数对他也忠心耿耿。
张辽再往山上回报关公。关公曰：“虽然如此，暂请丞相退军，容我入城见二嫂，告知其事，然后投降。”张辽再回，以此言报曹操。操即传令，退军三十里。荀彧曰：“不可，恐有诈。”操曰：“云长义士，必不失信。”遂引军退。
曹操关公达成了妥协协议，接下来就看双方是否守约履约了。后来的事实证明双方都很守信用履约了。基本上品德优良的人都会有比较好的信用信誉，基本是可以信任信赖的，所以能否借钱给别人，关键看对方品德是否优良，看不清，没有把握，就不能借，如果完全了解对方的品行好坏，能确定对方品德优良，则完全可以借的，完全不用担心对方不还。
刘关张是重情重义（或重情重品德品行）的代表典范，这里的义也可以理解为优良品德品行。这种重情重义超过大多数人的亲兄弟情与义。只重情不重义不行，因为不重义就是不讲是非，可能会没有底线，纵容恶行。只重义不重情也不行，因为会导致冷酷无情，没有兄弟情份。
然而刘关张的重情重义也导致了某种程度的法度废驰，例如刘备对张飞多次违反军令造成重大损失没有惩罚，其他人可以有这种待遇吗？对其他人公平吗？如果都这样，不是将造成法度废驰吗？所以凡事是有利有弊的，需要把握好度，要适度。
同时刘备重义重品行重形象也使他失去了很多重大的好机会，造成重大隐性损失，即机会成本很高，使他显得不智，愚蠢，使诸葛孔明的一些智谋无法施行，让人叹息。二者孰轻孰重？可能对政治家而言，为了大业智慧更重要。
