“大地三部曲”的《大地》写了农民王龙靠土地发迹的一生，《儿子们》则讲述了他的三个儿子的奋斗历程。

故事开篇就是“王龙已经奄奄一息了”，儿子为他准备的楠木棺材就在他床边。在过去，中国农村的老人喜欢早早备下棺材，有的一放就是多年，你可以说是老人在防备儿子，但更重要的是体现了中国人对待死亡的豁达态度。

正如封面的“没有父亲不渴望儿子，没有儿子不背叛父亲”所说的那样，王龙对儿子们卖地的担心终于还是应验了，被称为“大地主”的大儿子早早地开始卖地，他娶的媳妇虽然是大户人家的女儿，却并无甚见识，王大也是只懂得享受人生，没法为自家孩子树立榜样。

老二一家的日子比较好过，很难想象厚道的王龙能生出如此精于算计的儿子，他开粮店、放贷，在迅速积累财富的同时却又保持生活简朴，难得的是媳妇虽然出身一般，也同样没有在发家之后追求享受。

老三则是比老二更让人惊讶的儿子，他因为意气用事离家出走，却渐渐闯出了名堂。在那个战乱纷仍的年代，他稳扎稳打，目标明确又坚守原则，他带军严明，不准士兵欺压百姓，虽然偶尔也会无奈地放任他们一下，但整体来说他的见识在三兄弟中是遥遥领先的。

有时候感觉王氏三兄弟很像巴金“激流三部曲”中的觉新觉民觉慧三兄弟，老大懦弱，老二自私，主要为一己之利奋斗，老三则胸襟开阔，为更多人的利益打拼。一代又一代的人类繁衍，下一代总会有胜于上一代的地方，人类文明就是在这样的跬步慢行中不断向前。

也要感谢赛珍珠对中国社会的仔细观察和记录，虽然是小说，但是故事的时代背景还是展现得非常扎实的。