【原 文】
持而盈之，不如其已。
揣而锐之，不可常保。
金玉满堂，莫之能守；
富贵而骄，自遗其咎。
功成名遂身退，天之道。
【引 子】
曹公《石头记》首回，因火烧葫芦庙，甄士隐家破投亲，为老丈人封肃坑骗财尽，偶遇跛足道人唱了一首好、了之歌，甄士隐听了后，结合自己家破财亡的经历，加之饱读诗书，自然一听就懂，于是随口做了一篇注，其中就有“陋室空堂，当年笏满床”、“金满箱、银满箱、展眼乞丐人皆谤”、“因嫌纱帽小、致使锁枷扛”，当年大学时光首读石头记，这篇注也是熟背之一。现在看到道经这一章，多处思想如出一辙。
【持而盈之，不如其已】
《诗经．大雅．凫鹥．小序》有说“太平之君子，能持盈守成。”也就是说，太平时代的君子，处于富贵极盛之时，能守住既有的成就，可见“持盈”是一个圆满的状态。这里的“已”是“停止”的意思。圆满自然是大家都追求的，为什么还要说不如停下来呢？这里老先生是说了一个“度”的问题，如果已经“盈”了，也就是满了，再继续下去，自然是流失，这也是对于“贪”的一种警告，《石头记》第二回说到贾雨村功名之后，贪财又恃才侮上被革职，流落至维扬钟鼎之家林如海为林黛玉西宾（家塾教师），曾至一曰“智通寺”之地，门口对联“身后有馀忘缩手，眼前无路想回头”，正是表达了“不如其已”之意。
【揣而锐之，不可常保】
这里“揣”读“锥”音，意为“锤击、敲打”，这样就比较好理解了：用打造兵器来做比喻，不断锤击使尖锐，锋芒毕露，但是不能保持长久。王熙凤那么聪明伶俐的一个人，大家都认为她精明强干、逞威弄权，就这么一个人，在第五十五回中，跟平儿谈知心话时：“一家子大约也没个不背地里恨我的。我如今也是骑上老虎了……若按私心藏奸上论，我也太行毒了，也该抽头退步。回头看看了，再要穷追苦克，人恨极了，暗地里笑里藏刀，咱们两个才四只眼睛，两个心，一时不妨，倒弄坏了。”对自己所行所处非常地清楚，其实就是揣而锐之，不可长保所现之意。
