敕勒歌
（北朝民歌）
敕勒川，
阴山下。
天似穹庐，
笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，
风吹草低见牛羊。
【助读】
川，河流，但汉语中许多时候“川”主要不是指河流本身，而是指它冲积而成的平原。敕勒川、四川、一马平川……都应该为样去理解。
古人所称的敕勒川，那条河应该就是今天的黑水河，那个平原就是今天的土默川。也就是今天的呼和浩特、土默特左旗、土默特右旗一带，汉代的“前套平原”，云中郡南部。
这一带整个平原地势平坦，土地肥沃，水源丰富。在远古，曾经“草木繁茂、多禽兽”，很多游牧民族曾先后在这里生息繁衍，当然也是这些民族竞相争夺的地区之一。
战国时期，赵武灵王在今天的呼和浩特八拜一带建立马苑，放牧军马，学习胡服骑射，称雄当时。
鲜卑族拓跋部在这里起步，先是建立了代国，后来在此基础建立了北魏政权，《北史·魏书·燕凤传》说：“云中川自东山至西河二百里，北山至南山百余里，每岁孟秋，马常大集，略为满川。”
这里说的“满川”，就不是满河的意思，而是整个平原充满了鲜卑族或北魏的人马。而敕勒川的范围，也大概就是上面描述的：“自东山至西河二百里，北山至南山百里有余。”这里的西河，就是西面的黄河；这里的北山，就是北面的阴山；东山，可能指现在和林格尔县的蛮汗山、摩天岭、圣山一带的山丘；南山，可能指新营子镇南面的丘陵。再往南，有清水河县毛台山（明长城修筑在这里）；再往南，就是云中山——敕勒川一带汉代称云中郡，因云中山而得名。百度地图测距显示，以上地名包围的地区，今天依然显示为完全不同于周围地区的深绿色，而它的东西直线长约一百多公里，南北直线长约五十多公里。
为什么叫它敕勒川？因为那是敕勒族人曾经居住过的地方。
敕勒族是我国古代北方的一支游牧民族，春秋战国时，称“狄历”，汉代称“丁零”，魏晋南北时称“敕勒”，隋唐则有“铁勒”。
敕勒族是游牧民族，因为夏季草茂而高，冬季积雪深厚，所以他们迁徙用的车辆“车轮高大”，因此也被称为高车族。
敕勒人能歌善舞，《北史·高车传》说：“其人好引声民歌”、“男女无大小、皆集合，平吉之人，则歌舞作乐”。
敕勒族四处游牧，因为争夺优良的牧场，常和中国北方的其它游牧民族和农耕文明发生冲突。
北魏太武帝拓跋焘派兵打败敕勒族之后，强行命令他们南迁到古代云中川、今天土默川一带——他们把新的家园，称为敕勒川。
《魏书·高车》载：“世祖乃命原等并发新附高车合万骑，至于巳尼陂，高车诸部望军而降者数十万部落，获马牛羊百余万，皆徙至漠南千里之地。乘高车，逐水草，畜牧蕃息，数年之后，渐知粒食，岁至献贡，由是国家马及牛羊遂至于贱，毡皮委积。高宗时，五部高车合众祭天，众至数万。大会，走马杀牲，游尧歌吟忻忻，其俗称自前世以来无盛至此。”
敕勒歌，也许就是他们当时留下的民歌，但也许还有更动人的来历。
北魏征服高车族后，高车族就成了鲜卑族拓跋部的附属。斛律金，就是敕勒族人的部落首领之一，他跟随东魏军队的首领高欢征战四方——北魏后来分裂为东魏和西魏，高欢是东魏的实际掌权者。
高欢率领数十万大军讨伐西魏，打到并州的玉壁城（在今天的山西稷县），遭遇了西魏军队的顽强抵抗。
高欢的东魏军队攻打了50天，战死以及病死的士兵达7万人，高欢自己也得了重病，但依然没能攻下玉壁城。于是士气低落，谣言四起，军队中有传言说他被人用弩箭射杀了。
为振作士气，更是思念起他们共同的家乡，高欢命大将兼好友斛律金唱起了《敕勒歌》，自己也高声应和。
《北史·齐本纪》记载：（东魏武定四年十一月，公元546年），“是时西魏言神武(高欢)中弩，神武闻之，乃勉坐见诸贵，使斛律金敕勒歌，神武自和之，哀感流涕。”
玉壁之战两个月后，高欢去世，终年50岁。
也不知道究竟是高欢和斛律金创作了这首《敕勒歌》，还是他们的故事使得这首民歌被永久地流传。
败军之歌，却因此不朽，这正是艺术的神奇。
敕勒歌
【唐】温庭筠
敕勒金隤壁，阴山无岁华。
帐外风飘雪，营前月照沙。
羌儿吹玉管，胡姬踏锦花。
却笑江南客，梅落不归家。
【助读】
当《敕勒歌》成为最著名的边塞诗篇（之一）之后，无数诗人以它为题材，进行过创作。
和北方游牧部落的英雄不同，南方的将士或游客来到敕勒川，又有怎样的心境和情怀？这里不是他们的家乡，他们唱起自己的《敕勒歌》的时候，思念的是自己远在南方的故乡。
敕勒金隤壁——这句写的是古代的城垒，差不多就是“秦时明月汉时关”的关隘。
阴山无岁华——这句写的是北地苦寒，四季中冬季特别漫长，不像中原和江南有鲜明的一年四季。
帐外风飘雪，营前月照沙——这两句描绘的是战士营帐外的自然环境。
羌儿吹玉管，胡姬踏锦花——这两句写的是各族混处的将士们苦中作乐的军营生活——当然不免有文人的想像，而不是事实。
踏锦花是一种少数民族的舞蹈，就是胡旋舞。
却笑江南客，梅落不归家——这里的梅落不应该是指笛子曲《落梅》，而是诗人因风雪想起江南的梅花。河套地区气候寒冷，不能种梅花，所以这里梅花代表了江南，代表了故乡。
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