内容概括：主人公思特里克兰德，四十岁之前，是一位英国证券交易所的经纪人，有着稳定的职业和美满的家庭。
可是突然有一天他留下一张纸条之后，就离开了自己的妻子和两个孩子，去了巴黎。所有人都觉得这个男人一定是遇到了某个漂亮女人，然后抛妻弃子私奔了。可其实他只不过是想要画画。
“我必须画画儿。”
“你这样做是不是完全在碰运气？当然了，也许会发生奇迹，你也许会成为一个大画家，但你必须承认，这种可能性是微乎其微的。假如到头来你不得不承认把事情搞得一塌糊涂，你就后悔莫及了。”
“我必须画画儿。”他又重复了一句。
“假如你最多只能成为一个三流画家，你是不是还认为值得把一切都抛掉呢？不管怎么说，其他各行各业，假如你才不出众，并没有多大关系；只要还能过得去，你就能够舒舒服服的过日子；但是当一个艺术家完全是另一码事。”
“你他妈的真是个傻瓜，”他说。
五年来，他在巴黎贫病交加。有一次甚至躺在小阁楼里奄奄一息，还好朋友出手搭救。后来，他沦落街头成了码头工人。但他还是一直坚持画画。
最后他连巴黎也不想呆了，于是来到接近原始的南太平洋的塔希提岛，并娶了一名当地的姑娘，生了三个孩子。后来孩子们都死了，他也得了麻风病。最后他在失明的时候在墙上完成了一幅力作。却在临死之前叫他的妻子把他的作品付之一炬。虽然在别人眼里他的结局有些凄惨，但主人公却不这样觉得，因为他选择了自己最想要的生活方式。
读书感悟：
1.梦想什么时候开始都不晚。
2.满地都是六便士，他却抬头看见了月亮。
3.我们每个人生在世界上都是孤独的。
