2000多年前，一条以汉都长安为出发地的贸易交通线，途经欧亚内陆地区，向西延伸，或通往西亚或绕过里海，到达欧洲。
也由于丝绸是这条大陆交通线上运输最多的商品，所以后人把这条古老的路线称为丝路或者丝绸之路。
谁是丝绸之路最早的开辟者？
下面随小荷去看一看去。
第一位开拓西域的人，丝绸之路有着比这更悠久的历史，据史料记载，出访西域国家的第一位中国人可能是公元前十世纪西周时期的周穆王。
当时他从今陕西西安出发，向西长途跋涉，到达了今天中亚的吉尔吉斯斯坦。以丝绸作为国礼赠送给所出访的国家，这大概就是丝绸西传最早的历史啦。
在张骞开通西域以前，居住在蒙古高原的游牧民族就充当了东西方交通的使者。他们先通过战争或其他方式，从中原获得大量丝绸，然后通过草原丝绸之路运往西方贩卖，换取自己所需的物品。
到了公元前138年汉帝派张骞出使西域，其目的就是寻找传说中的大月支。
企图联合大月支夹击匈奴。
在途经匈奴疆域时，张骞被俘。
十年后，张骞终于找到机会逃脱，并最终到达了大乐之。
但这时的大乐至已经不想与匈奴对抗了。
张骞在西域停留一年多后返回长安，在归途中又被匈奴俘获，在被拘留一年多后，乘匈奴内乱，终于逃回了长安。
这次出使西域，虽然没有达到最初的目的，但却沟通了汉与西域的联系，历史上把张骞这次出使西域称为凿孔。
公元前121年，汉朝击败匈奴，打通西域通道。
公元前119年，张骞又以中郎将的身份，偕同副使将士等300余人携带牛羊万头金币帛数千巨万第二次出使西域。并把大量丝绸经西北带到了西方。
张骞两次通西域，开辟了中外交通的新纪元，此后，各国的使者商人往来于这条路上。
据史书记载，从西汉都城长安出发，经河西走廊，然后分为南北两条路线，难道从敦煌出阳关往西，经过今天的罗布泊到达楼兰。
再沿着阿尔金山，昆仑山北路向西，沿着塔克拉玛干沙漠南侧西行，越过葱岭向西南，到达今天的印度巴基斯坦或向西到达大月支，调至最远到地中海东岸。再经过安息，条支到达大秦。
一般来说，难道开通较早张骞通西域后更加畅通，每到到汉宣帝时才畅通无阻。
在今天的四川云南，还有一条西南丝绸之路。
丝绸之路的开辟有力地促进了中西方的经济文化交流，对促使汉朝的兴盛产生了积极作用，时至今日，它仍是中西交往的一条重要通道，仍然对我国的对外经济文化交流发挥着重大作用。
中国丝绸除了通过陆上交通线大量输往中亚西亚和欧洲国家外，也通过海上交通线源源不断地销往世界各国，这就是海上丝绸之路，海上丝绸之路主要有东海起航线和南海起航线两条主干线，东海起航线早在战国时期就已经出现，齐，燕等国就有人远渡，朝鲜带去了蚕种和丝绸技术，秦始皇统一六国后，即秦末汉初天下大乱，使齐燕赵等国人民为逃避苦役，带着蚕种不断放开赴朝，这就加速了纺织技术在朝鲜的传播。
至于日本传说秦始皇为求长生不老药，曾派徐福率领童男童女船员，百工等数千人东渡日本，从而带去了养蚕技术。
关于汉代丝绸之路的南海航线居汉书地理志中记载，汉武帝派遣的使者和硬木的商人出海贸易及航线，到达今泰国。
总之，中国的丝绸之路早在公元前就已经分为海陆两路，就陆而言，由西汉张骞开通西域的西北丝绸之路，长城以北的北方草原丝绸之路和四川云南山道崎岖的西南丝绸之路海陆则有风平浪静的海上丝绸之路，这样丝绸之路实际上有四条之多。
丝绸之路不仅是中西贸易的一条山路，促进东西方经济的交流，他的贡献还表现在推动了东西文化的交流，最显著的例子便是中国发明的造纸术印刷术火药等都是由这条丝绸之路陆续传入西亚，再传至欧洲的欧洲。
佛教伊斯兰教基督教也是由此路向东传入中国的，因此，可以说丝绸之路使地理大发现之前一条世界文化交流的主要通道，它不仅沟通了东西方文明，而且促使他们相互渗透。
丝绸之路是古代中国走向世界的一条光明大道，是中华民族向全世界展示其伟大创造力和灿烂文明的门户。
也是古代中国与西方文明相互交融，共同促进之路。
