第二章 道论
大学之道，在明明德、在亲民、在止于至善。
大人之学的道径，在于彰明其本有光明的德行，在于亲近民众使民众日新月异，在于使天下（人都）达到至善之境地。
第一节、释意
释“明”
明，日月照耀。（《说文解字》）“日者，天之明。（《周礼·天官》）”‘日月成，故明也。’（《史记·历书》）‘日月中时，遍照天下，无幽不烛，故云明。’‘日往则月来，月往则日来，日月相推而明生焉’‘照临四方谓之明。’‘县象著明，莫大乎日月’日落月起，月落日起，终而复始，故能生生不息。“大明，晓乎万物终始。（《易·系辞》）”
“视远惟明。（《书·太甲》）”“知微其明”。“日合于天统。（《前汉·律历志》）”“大明终始”，终始万物的是明，而始万物的是知，“乾知大始”。即当“与日月合其明。”“作者之谓圣，述者之谓明。（《礼·乐记》）”“‘有文章而光明。’‘钦明文思安安。’（《书·尧典》）”又“天下文明。（《易·乾卦》）”
朱子说“明德者，人之所得乎天，而虚灵不昧，以具众理而应万事者也。但为气禀所拘，人欲所蔽，则有时而昏；然其本体之明，则有未尝息者。故学者当因其所发而遂明之，以复其初也。”（《大学章句》）
刘止唐言，“明明，言甚明也。明而又明，不息其功。《大学》教人明之以复其初，亲爱而体之也。民无异性，学者亲而体之，乃有以周知乎人情。”（《大学恒解》）
明，明之，何谓明之，使天下之人皆具其德并以其自明。人人具有自性光明的德性，如尧舜。但是被后天的物欲、私欲、情欲等给遮蔽了，因为“人心惟危”，心猿意马，自性光明无法彰显。就像一颗夜明珠被泥土包裹起来，它不能大放光明。太阳只所以不能看见，不是太阳不见了，而是被乌云遮住了。我们要做到事就是去掉泥土、拨开乌云，这重功夫就是“明”。
释“德”
“德”的异体字“惪”同音，就是直心、心正直，遵循本心，顺乎自然就是“德”。“天之理而人得之，故曰德。”“德，境界因善行而升华。”（《说文解字》）“德者，善美，正大，光明，纯懿也。”“君子进德修业。”（《易·乾卦》）
“三德：一曰正直（能正人之曲使直），二曰刚克（刚强而能立事），三曰柔克（和柔而能成事）。”（《尚书·洪范》）
“九德：宽而栗，柔而立，愿而恭，治而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而塞，强而义。”（《尚书·臯陶谟》）
释“明德”
明德，即明本性之德，本然之善，生生之德。
要明“明”之德于天下。首先明生生之德于天下，上天有好生之德。万物能生，皆因具仁，桃仁、杏仁、瞳仁，代表生机、生命，明仁德于天下。既学天，天最大的德即好生，亦即仁，仁心、仁术、仁德、仁人。仁者爱人，仁者无所不爱，所以才能生生不息。明之本能即机，能终始。终始为天之道，亦即自然之道。（《毓老师讲大学》）
天地之大德曰生，始其天地之心，生其天地之德。始其天地之心，即横渠先生张载所谓“为天地立心”。以天心为己心，以生机为己心，以率性为己志，此为践行的入手处。读书人必得有天心，为天地立心，复其见天地之心。
孔颖达说，“章明己之光明本德，谓身有明德，而更章显之。”正如未明之时，犹身在雾霾的城市最中央；明德之时，犹雨后天空的蓝天与白云、宛若星辰在晴朗的夜空。更进一步让其明彻、普照、无私。“光明”，太阳、月亮因为有光而普照大地，才有那透彻天地的明，世界才不幽暗、黯然、万物才能生长的盎然、生机勃勃。
明明德，即宣扬明的德，明的本能即是终始之德。学“大”之后，有了成就，必须懂得并宣传天地之德。“云行雨施，品物流形”（《易·乾》），乃是天之德。天地之德外来个“明”，“大明终始”才能终而复始，生生不息。人每天都活在“明”的德里，所以第一件事得感谢使万物生生不息的“明德”。
明明德是知本的思想，要每个人都懂得报恩，感谢天地间自然界的德。知恩才懂得感恩，报恩才不会随便浪费，何以我们能够有吃、有喝？因为“万物皆备于我”。首先要报恩，儒家常报“天地君亲师”之恩。孝是责任，要报恩，奉孝至德，何以要“明明德”即在此。
西安终南书院的人文精神：知本念恩、大同情怀、中和为道、礼乐修身。知本就是知人身之本、生命之本、天地之本。念恩即在报恩，在明明德。这才能念念不忘报答恩情，养育之恩、师明大道之恩、众生之恩、天地之恩。
道教全真教主张三教合一，将《孝经》列为玄门日常必读课目。一个人不孝、不慈，不善，活着又有什么意义？人生价值就在“孝、慈”，所以要读、要明《孝经》，这就是“善”，孝生我者，慈我生者。“明明德”，就是要报孝养慈，让老的、小的都喜欢你。如今要弄明白、要担起自己的责任和义务。究其根本追溯源头，还要从根本处解决。我们要好好品味、玩味，真懂、深入，这些都是功夫。
