一切都在二皇子的掌握之中。从大牢里将默言救出的那一刻起，默言，就只是他与太子争王位的一颗棋子。
康王德才兼备，深受百姓爱戴，无意争储君之位。二皇子数次拉拢，但康王不为所动。太子和康王愈亲近，二皇子便愈觉得自己岌岌可危。于是，就买通康王府的仆役，密切监视康王的一举一动。
康王每月十五日，会让车夫驾车去郊外散心，顺便看望一下她的心上人——那位庶女。庶女出生贫寒，颇为刚烈，性子要强，知道他是康王，却不卑不亢。或许正是这种不同于皇家子女的特质，引起了康王的兴致，每当心情烦闷时，就跑到郊外，在庶女的小木屋里，讨要一杯清茶。走时，会留下几两碎银，别无他话。
许是时间久了，庶女觉得拿人手短，那天，破天荒去买了些肉，就着生锈的大铁锅，做了2-3个小菜，还带了一壶酒。“你每次来，也不说话，但俺瞧得出来，你心里有事。”庶女给他倒了一杯酒。
“那你，说说看，我心里有啥事？”康王端起杯，小嘬一口。“不关你的事”庶女随口接到。这么多年，康王心里装着家人，装着百姓，确实，装的不关自己的事。康王笑了笑，摆摆衣袖，将酒饮尽，起身走向屋外。“我下次再来”。
那天，康王晚回家了半个时辰。马夫牵马去马厩的罅隙，仆役端着一碰水冒冒失失地撞在他身上，水洒了马夫一身。“哎哟，小的该死，小的该死，没长眼睛，弄脏了何叔的衣服。”
马夫何壮壮摆了摆手，示意没事，仆役却抢过绳子，替他将马牵进马厩里，喂了饲料。非要请何叔去外边搓个澡，喝个小酒赔不是。何叔馋酒，一听有酒喝也就去了。客栈里，劳役张罗得很是周到，何叔也喝了不少酒。
“何叔，你今天上午是不是也喝酒去了？”“没，哪里能有免费天天喝酒呢”“我都闻见你衣服上的酒香了”“狗鼻子，中午陪康王去郊外，在那边喝了一杯。”
“来来来，何叔酒量好，再多喝点。”
……
