《文化苦旅》究竟是一本怎样的书呢？人人都渴望着“诗与远方”，那么作者眼中的“旅”怎么就变成“苦”的了呢？苦的倒也罢了，他还建立在“文化”的层面上？
“中华文化上下五千年，中华民族瑰丽多宝”。当“文化”与“古迹”相遇时，他们究竟能够碰撞出怎样的火花呢？
带着种种疑问，我毫不犹豫地走进了她……
这是一本散文集，作者（余秋雨）是不愿重复完成了的思维——讲课，但由于全国各地邀请他讲课的人不少，遂决定利用讲课来游历。于是，理出那些邀请书，摊开地图，开始研究线路。
从敦煌“莫高窟”（甘肃省）南下到了“柳侯洞”与“白莲洞”（广西省），折上去了“都江堰”（四川），穿过重庆抵达“三峡”（湖北），顺便到了隔壁的“洞庭湖”（湖南）逛了一圈，休息片刻后登“庐山”游“青云谱”（江西），览“贵池傩”（安徽），赏江南美景，品“上海文明”……
不论是始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等朝代的莫高窟，还是延续到近代以来的“上海人”、“上海文明”，都无一例外地在空间和时间上，把中华民族优秀的历史文化、历史遗迹、历史名城，演绎得淋漓尽致。
我们循着来自湖北麻城的王圆箓道士的斑斑劣迹，看着难以计数的敦煌文物被俄国人、匈牙利人、法国人、日本人……一箱箱，一车车地运走，我好恨！在途经荒漠隔壁月牙泉时，滔滔流水与世无奇，大漠中清澈一湾，风沙中如此一静，荒凉中如此一景，高坡后如此一跌，还深得天地之韵律，值得庆幸的是这些天然的景物他们搬不动，拿不走，盗不去。
送走了各国的“商贾”，我们来到了湖南永州，看到被贬的柳宗元在这年年初，一纸诏书命他返回长安，欣喜之时，他经过汨罗江，屈原的形貌立即与自己交叠起来。他不禁随口吟道：
南来不作楚臣悲，重入修门自有期。
为报春风汨罗道，莫将波浪枉明时。
思完了汨罗江中的屈原后，眼前已是激流浩荡大地震颤，在四川的都江堰我们又看到了“三神石人”李冰雕像。正因为有了它，旱涝无常的四川平原成了天府之国。顺长江而下，在李白“朝辞白帝彩云间”的白帝城，我们发现了“三峡”……
作者去了的地方，总是古代文化和文人留下较深脚印的地方。说明作者骨子里的山水并不完全是自然山水，而是一种“人文山水”。这，源于作者自身沉淀的文化素养和深厚的文学感情，与景无关！
中国历史太长，战乱太多，苦难太深，没有哪一种纯粹的遗迹能够长久保存，除非藏在地下（秦始皇兵马俑），躲在坟里（马王堆汉墓），隐藏在不为人注意的秘处。圆明园烧了，滕王阁坍了，黄鹤楼重修……
作者每每发现一景一物，都得与之相关的文化名人联系起来，或睹物思人，或睹诗念人；通过“山水文化”的游历，把中华上下五千年的人文、历史，相互贯通或借景抒情，或借物喻人。
我真是痛啊，读到现在为止，我也跟着作者在祖国的大江南北进行了一回“文化苦旅”。说实话，我也去过山西大同的云岗石窟，由于前期没有做好充分的准备，看山是山，看水是水；作者则与我不同，看山还是山，看水还是水！
正所谓“行家看门道，外行看热闹”，旅游，不单单看云看雾看日出；看山看水，还要“看”当地的人文景观。
就让我在文化的“旅行”中，再苦一会儿吧！
