影片的故事是一段不能被提及却又无法忽视的历史。
主角的生活经历蒙昧时代，经过狂热与扭曲，最终归于平静。
《活着》应该算是大陆现实题材的绝唱，至少在可见的未来仍是如此。同时代的如《霸王别姬》讲的不是普通人，普遍性不强。时间近一些的《天注定》更像是极端环境下的抗争，人虽是普通人，与生活相处的方式可不普通，更不具有普遍性。
唯有《活着》，不仅是普通人，更是普通人对生活所能做出的最普通的反应，就像是曾经无数的中国家庭的生活片段的拼接，它发生在所有人身上。
37岁的葛优和29岁的巩俐，贡献了远超自身阅历的精彩表演。放在2022年的华语影片中，这次表演肯定依旧是最顶尖的之一。
后来的华语演员甚少贡献精彩表演也属正常，现今，演员是谋生的职业而非艺术家，职业追求的是高效地完成工作，高效地赚钱，至少从职业化的角度讲，当今的演员们非常称职，甚至过于称职了。
但每个时代总有那么一些人，低效而笨拙的追求着艺术。
21世纪的前二十年（至少是前十年）是成功学的，高速经济发展带来的盲目乐观让我们忘记了刚刚摆脱的苦难，人真是短视的动物啊！
但是，无论经历多少“成功学”的洗脑，人，作为一个个体，面对远超自己的时代的力量的时候，唯一能做的就是适应与忍耐，也许这种隐忍在东方世界更显著，但这不仅仅是“东方的智慧”，而是人类作为一种动物争取生存权利所必备的。
这一点在今后的十年或更久的时间里会越来越明晰。身处一个稳定繁荣的时代的我们，是否顺理成章的应该感觉一身轻松。是否应该无视过往的历史。我们是否应该好奇，总是坐在角落里默默地抽着旱烟的爷爷们都经历过什么。
我们想，也许以后吧，我们自己的问题还没解决。可是以后，爷爷们渐渐消失了。长时间的适应与忍耐使他们丧失了表达他们时代的能力，无声变得理所应当，就像我们表达自己时代的能力过剩一样。
他们的时代被遗忘，我们的时代被误解。
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