YouTube是在线视频领域无可争议的王者，用户超过10亿人，占所有网络用户的1/3。这些用户每天在YouTube上观看的视频内容要以百万小时计算。但是很多人根本不知道YouTube是如何诞生的。YouTube创建于2005年，就像火箭那样迅速崛起腾飞，创建仅一年就被谷歌收购。在谷歌旗下，YouTube从业余视频库变成了原创内容的动力室，更不用说成为谷歌本土超级明星成功的跳板，比如PewDiePie。美国主流网络媒体BI日前盘点了YouTube的成功创业史，并探寻其如何维持在线视频领域领导者地位的动力。
2005年2月：查德·赫利(Chad Hurley)在情人节当天注册了YouTube的商标、logo以及域名。赫利与创业伙伴陈士骏(Steve Chen）、贾德·卡林姆（Jawed Karim）都曾是在线支付公司PayPal的雇员。2004年发生两次重大事件后，他们萌生了创建YouTube的想法，包括CBS播出的超级碗杯节目中珍妮·杰克逊(Janet Jackson)走光露点以及印度洋发生破坏性海啸。
2005年4月：卡林姆在YouTube上发布首段视频，名为“我在动物园”，它只有19秒长。当时，卡林姆正站在圣迭戈动物园的大象面前，谈论大象的长鼻子。
2005年5月：YouTube发布首个公共测试网站。正如你所看到的，自从那时以来，YouTube的设计已经发生相当大的改变。
2005年9月：YouTube上的一段视频首次获得100万次点击。这段视频是耐克的广告，显示巴西足球明星罗纳尔迪尼奥（Ronaldinho）领取“金靴”的场景。
2005年9月：YouTube在获得风险投资公司Sequoia Capital350万美元投资后，正式发布测试版。
2006年1月：205年12月份，《周六夜现场》“粉丝”开始在YouTube上发布名为“慵懒星期天”(Lazy Sunday）的短片视频。这段视频在网上疯传，点击率超过700万次。NBC要求YouTube将其撤下，此举为YouTube的“内容验证程序”诞生铺平了道路，版权持有者可轻松发现侵权行为。
2006年6月：YouTube与NBC达成协议，帮助这家传统媒体公司进入新数字时代。这份协议标志着YouTube开始与多家关键内容提供商结成合作伙伴关系。
2006年10月：谷歌看到YouTube的巨大潜力，斥资16.5亿美元将这家视频分享网站收购。当时谷歌称其为“互联网革命的下一阶段”，此时YouTube已经有65名员工。
2007年5月：YouTube推出其“合作伙伴计划”，人们可以付费推广自己的内容。大约1年后，最成功的用户在YouTube帮助下赚得6位数收入。
2007年5月：一个名为查理（Charlie）孩子在全球引发网络风暴。在长达56秒的视频中，蹒跚学步的查理咬着弟弟的手指然后露出笑容，它成为当时史上点击率最高的YouTube视频。到2012年2月份，查理一家已经靠此赚取15万美元收入。
2007年7月：YouTube与CNN达成合作协议，承办2008年总统竞选辩论活动，大量网民提交了视频提问。当时，16位总统候选人中，有7人通过YouTube宣布参选。
2007年8月：谷歌决定开始利用YouTube赚钱，为其推出了首批广告。这些广告都是半透明的横幅，它们的出现导致YouTube视频数量下降20%。在观看视频前，这些广告将占用10到15秒钟时间。
2009年4月：歌手贾斯汀·比伯（Justin Bieber）通过YouTube向全球发布音乐视频《Baby》，其点击量已经超过12亿次。
2009年4月：鉴于YouTube在电子媒体领域取得的成就，它获得皮博迪奖(Peabody Award)，相当于新闻界的普利策奖。
2009年4月：YouTube与威望迪（Vivendi）环球集团联合推出全新音乐视频服务Vevo，这是YouTube解决其与音乐公司关系的首个举措，因为音乐公司抱怨前者网站上存在盗版现象和不公平授权条款等行为。
2010年1月：YouTube开始出租电影，与Netflix等公司展开竞争。最初，YouTube只提供在圣丹斯电影节上表现良好的少数电影，此后开始提供来自派拉蒙、迪士尼、NBC、索尼以及华纳兄弟等公司的产品。
2010年4月：菲利克斯·阿尔维德·乌尔夫·谢尔贝格(Felix Arvid Ulf Kjellberg)以PewDiePie的笔名加入YouTube，并迅速成为YouTube上最著名的本土明星。这位喜剧明星以视频博客闻名，甚至建立了名为“Bro Army”的粉丝军团。现在，他的订阅用户接近4000万人。
2010年12月：专栏作家和活动家丹·萨维奇（Dan Savage）利用YouTube启动“It Gets Better”活动，向那些因为性取向而受到欺凌或排斥的LGBTQ青少年发送充满希望的信息。这场活动迅速流行起来，甚至就连美国总统奥巴马都参与其中。
2011年4月：YouTube正式进入广播行业，推出YouTube Live。YouTube Live允许YouTube播放流媒体内容，包括音乐会、新闻事件、王室婚礼以及奥运会等。
2011年10月：在收购网络视频公司Next New Networks后，YouTube推出了其第一个原创频道。谷歌已经向为YouTube制作独家视频的内容创作者们支付1亿美元报酬。
2011年春季：YouTube在帮助传播自由和民主信息方面发挥了重要作用，比如“阿拉伯春季”运动中。有了YouTube，抗议者们可以上传和分享有关抗议和政治评论的视频。许多此类视频迅速流行起来，最高点击率超过550万次。
2012年7月：有史以来第一次，全世界的人们都可以在YouTube上观看奥运会直播。你基本上可以在任何设备上观看视频，包括电脑、手机或平板电脑等。
2012年8月：YouTube推出“YouTube大选中心”服务，成为总统大选中的新阵地。除了可直播共和党全国代表大会和民主党全国代表大会上的演讲外，还提供8家新闻机构的内容，包括ABC新闻台、半岛电视台新闻频道、新闻聚合网站BuzzFeed、《纽约时报》、《华尔街日报》、《拉里·金现场》、菲尔·德福兰克(Phil DeFranco)工作室以及Univision媒体集团。
2012年12月：在仅仅发布5个月，韩国音乐人PSY的单曲《江南style》点击率就超过10亿次。如今，这首歌的点击率已经达到24亿次。
2013年1月：YouTube在洛杉矶、东京、伦敦、纽约以及圣保罗开放YouTube Spaces，它们都是YouTube最佳内容创作者们的工作室。
2013年3月：YouTube用户达到10亿人。
2014年2月：YouTube的半数点击都在移动设备上完成，移动营收年增长率高达100%。
2014年2月：谷歌元老苏珊·沃西基（Susan Wojcicki）成为YouTube首席执行官。
2014年9月：YouTube视频每天点击率达到10亿次。同时，社交网络Facebook的视频服务正式成为YouTube的劲敌。YouTube视频点击率继续攀升，到2015年夏季日点击量已经达到40亿次。
2015年8月：谷歌推出YouTube Gaming，对于游戏玩家来说，这是他们向观众直播游戏场景的轻松方式，也可以让他们与观众实时互动和聊天。这种服务与亚马逊推出的Twitch很相似，后者在当前市场中占据主导地位。
