作者哈吉斯的父亲曾是古巴最有钱的人之一，在上个世纪50年代末因国内政权更替失去全部财富。但是作者的父亲仍在日常生活中把最重要的“财富”传递给儿子，那就是“修建管道”的财富智慧。多年后，作者自己其中一份事业就真的是“修管道”，他的公司修建了很多水管和煤气管，这些管道后来还被用来铺设电气管。
后来，受到罗伯特·清崎《富爸爸》系列图书中提水和修建水管的例子启示，作者也以自己早年得到父亲的提点，写下本书。
在本书中，作者哈吉斯以1800年的意大利小村庄的两个运水工为例，讲述提水和铺水管的区别。更讲到今天的现代社会，年薪不到1万的洗碗工还是年薪百万的高管都是一样的“提桶”，他们都没有稳定的现金流“管道”，警示现代人尽快修建属于自己的“管道”。
明白了管道的重要性之后，作者就说明了应怎样在“提桶”的同时一边修建自己的“管道”。讲明如何在获取收入后，首先支付自己，储蓄并投资（修管道）。同时，善用时间杠杆和人力杠杆。
本书用整本书的篇幅使用“提桶”和“管道”比喻主动收入和创建被动收入，并使用大量的水管和水桶的图片展示两者之间的区别。使人阅读后有醐醍灌顶的启示。
