弘毅乐学书院之学妹读经
一字一句读《论语》第8天
原文阅读：
1.9 曾子曰：“慎终，追远，民德归厚矣。”
译文讲解：
曾子说：慎重地对待父母家人的丧事，追念缅怀家族中的历代祖先，在上者能够做到这样的话，普通百姓的道德就会趋向和回归于淳厚。
启发思考：
“慎终追远”是关于生命与死亡的思考。在日常生活中，人们似乎都对“死亡”这个话题讳莫如深，甚至带有点文化禁忌的味道。对个体而言，死亡是必然的，同时也是未知和不确定的。这种未知和不确定性，必然会令人产生恐惧和焦虑情绪的。
如何面对“死亡”以及由此而生的恐惧和焦虑，是每个文明都要回答的问题。宗教信仰通常是否定死亡的现实性，提出转世、来生之类的观念，把死亡变成人生的延续，由此消除人们对死亡的恐惧和焦虑。
伊壁鸠鲁主义者用原子论来解释死亡，有点像《庄子》中说的人死后身体复归自然，“为虫臂，为鼠肝”的说法。而且，他们天才地论证了死亡不会在任何时间以任何方式伤害到我们，因此，不需要担心害怕死亡的状态。
孔子的态度是“未能事人焉能事鬼”，“未知生焉知死”，“敬鬼神而远之”，等等。孔子并没有否认鬼神的世界（人死后的世界），他用实用理性精神引导人们首先把此岸、此生的价值放置在优先地位来考虑。
“慎终”，简单地理解，是对死亡的重视。“葬之以礼”就是用符合礼制的丧事，与先人建立恰当的链接。“追远 ”就是追怀祖先、祭奠先人。“慎终”就是认真对待死亡和丧事。通过“祭之以礼”、“葬之以礼”，死亡以仪式化的方式自然地进入到日常生活中。
在儒家文化中，家族的生生不息、精神的继往开来是个非常重要的核心价值。每个人生命历程中不可或缺的责任是既要承接先人、光宗耀祖，又要开枝散叶、荫蔽子孙。修订家谱、修补族谱，成为联系同宗同族的纽带。
可见，孔子表面上似乎重点只关注在现世的生活中，但实际上，儒家文化中，个人是可以通过维护家族延续的方式来消解对未知的死亡的恐惧。 “慎终”和“追远”，2000多年来，直到还影响着中国人的行为和观念。
今天，特别是疫情的持续常态化，让我们有机会更深入地思考死亡。我们改变不了死亡的结局，但我能够改变看待死亡的眼光，那便是：向死而生，直视娇阳。
