匾是郑九自己拿出来的。 那天晚上，庾老头的河边矮房里，四个人挤一张桌。郑九把铺盖解了，从夹层里抽出一卷油布，油布一层一层打开——里面是一块木匾，...

开厅前一天，桑无咎把秦砚叫到法源司，只说了三句话。 “湛青主核，问官问三句，你答一句半。” “多出来的半句是什么。” “是她说‘无此一项’之前，...

后门小院只有一张桌，一个炭炉，一盏油灯。老阙把灯芯挑亮了，才开口。 “我先说清楚。”他说，“我今天讲的这些，出了这个门，你一个字都不能再提。不是...

秦砚到东市的第三天，学会了在赁炉铺里怎么活。 铺子叫“合炉号”，两进的门脸，前堂摆炉，后院堆炭。掌柜的姓周，五十来岁，拨算盘的手比看火的手还熟。...

法源司在城北。 秦江和崔明彻留在河边那间矮房里。崔明彻的腿还夹着木棍，秦江每呼吸一次都要按一下肋骨。秦砚出门的时候，庾老头把铜牌塞回他手里。 “...

中州的城墙有十二丈高。 秦砚在城门外排了两天队，才看清它有多高——不是抬头看出来的，是看人。一个人站在墙根下，跟一只蚂蚁贴在桌腿上差不多。 队伍...

雨下了三天。 山路是黄泥的，一脚下去，拔出来要费半分力。骡车走在前面，车轮陷了两次，第三次陷得深，车夫骂了一句，跳下来推。 “还有几日。”秦江问...

陆放的书房里有一股旧纸味。 他坐在案后，案上摊着一张纸，纸上压着一块石头。窗外的光斜进来，正好落在纸上，把纸照得发白。 “学宫议了三天。”他说，...

天是灰的。 秦砚站在山门口，手扶着门框。门外三百二十级石阶从脚下铺下去，一级一级，灰白，看不见底。 最上面那一级坐着一个人。 他背对着山门，仰着...