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大清朝末年，战乱连年，民不聊生，百姓苦不堪言。然而，坐落在岭南藤山脚下的莲香村，静静地躺在群山环绕、绿树掩映的山前旷野上，偏安一隅，倒也成了暂且安宁的所在。

莲香村背山面水，村里有大小池塘五个，各个池塘相连，一线绵延。到了夏天，满池的荷花飘香，甚是惹人喜爱，这也是莲香村名字的由来。来过连香村的人都说这是块宝地，村里人也是这么认为的。

莲香村池塘广场上有个牌坊，那是村里有三人中了进士，朝廷赏赐的，那可是全村人的荣耀。

端午佳期就要到了，水乡一年一度的“游龙探亲”风俗活动即将拉开帷幕，这是先民遗传下来的风俗，也是宗族、村落之间加强联系的极好方式；龙舟竞技次之，偶有并排的龙舟之间斗一下快慢，不论输赢。

莲香村里有两大姓氏，一族是霍氏，有霍氏宗族大祠堂；另有一族是梁氏，有梁氏大宗祠。从时间上来说，霍氏一族最先到达这里定居，梁氏来得较晚。

两个宗族各有宗主管理，族内一应事物皆由其自行负责，村长主要起监督和协调之责，能做到什么程度另当别论。

在平常的日子里，就像居家过日子，兄弟之间有来往也有摩擦。宗族间也是这样，有人情世故的礼尚往来，也有口角，甚至持械争战。

用现代语言来表达，那就是“翻脸比翻书还快”。绝大部分的问题能比较轻松地翻篇儿；但有些事情如鲠在喉，不吐不快；又有些事情，像扎在心里的针，扎得疼，又拔不出。

人活一世，忙忙碌碌的一生，不如意事常八九，认真起来的话，会活得很累，可是又有多少人能活得通透呢？

风波由来

端午节期间进行的“游龙探亲”活动，其实在这之前起码要忙碌一个月的时间。

每个村子都有自己的龙舟，数量不等，一般有金龙（船身涂成黄色）、红龙（船身漆成红色）、花龙（船身五色底描花）。龙舟数量的多少、品质如何，也是村落宗族实力的一种象征，所以，不能等闲视之。

你可能还不知道吧，平时龙舟是沉在水里的，一般在四月初八左右，定个龙舟出水日。出了水的龙舟，或者由其在水面上飘着晾干，或者把它搭在“龙船床”（梁木支架）上晾干，然后上漆、描花。每一个环节都是隆重的，严谨的。

龙舟有了，接着就要挑选青壮年参加游龙，分配角色。村里还会派出代表，一方面到各村去派发邀请龙舟前来探亲，另一方面也要接待其他村庄派出的游龙探亲之人。

且说莲香村，在这期间两族人合二为一，空前的团结，各自派人参加探亲活动，既要派龙舟去其他村探亲，又要接待其他村前来探亲的龙舟队，这后一项工作更加繁重。按照习俗，接待的村子要摆流水席，接待来自四邻八乡的客人。这一天起码有几十条龙舟到来，每条龙舟有旗手、舵手、鼓手、锣手、扶”公座“（神龛）人等十多人。

在忙忙碌碌的人群中，人们发现，霍氏家族宗主的大儿子嘉宝和梁氏族人三梅交谈甚欢。无论在河边接待一波一波的龙舟队伍，还是在祠堂、场院招待来访的客人，就算在厨房帮忙，这对青年男女也像腊月里的糖瓜粘似地黏在一起，旁若无人地说说笑笑。

这二人在今天的这场活动中，可以算是重要人物，接待、安排、还礼，以及协调，做得面面倶到，恰当又得体。但是，面对二人这样的甜腻，有人羡慕，有人妒忌，就有那腿快嘴又快的人跑去霍氏祠堂，告知霍氏宗主霍启通。

宗主就是宗主，他打发了来人之后，便不动声色地嘱咐家丁，告诉他儿子嘉宝，晚上务必早些回家。

家丁来找嘉宝，传达了主人的意思，嘉宝听说父亲大人叫他早些回家，差点把手里端着的一摞盘子摔了，多亏家丁手疾眼快帮他扶住，才不至于闯下大祸。

要知道，在这样吉庆的日子里，摔了盘子该是多大的罪过。嘉宝知道跟父亲大人摊牌的时刻到了，虽然早有心理准备，但是当这一天真的到来的时候，不争气的额头，还是冒出了细密的汗珠。

霍家风波

傍晚时分，金黄的落日，正缓缓地向山后退去，多彩的云层，也在慢慢地变暗，整个村庄，从喧闹的白天到日暮，逐渐安静下来，又回到从前——日出而作、日落而息的农耕生活正常秩序。

嘉宝从村子中心最大的池塘广场，悄悄地往回走。这里早已空无一人，忙碌了一天的人们收拾停当各自回家。嘉宝是最后一个离开的，因为他今天有了心事，而且是蓄谋已久的，他把自己推向了前台。

霍氏大宗祠的旁边就是霍氏宅邸，进得大门，转过雕花的厚厚的影壁墙，便是正堂。父亲正襟危坐，面带愠色，母亲在旁，细声细气地陪父亲说着话。

父亲见嘉宝进来，不待问候，便重重地放下手中的茶杯，用手指着嘉宝，厉声喝问：“你个胆大逆子，看我怎么用家法伺候！”嘉宝赶紧双膝跪地，大声说：“阿爸休怒，待我告知原委，再罚不迟！”

“你明知我与梁家两世为仇，你竟敢与其女子往来，你……”霍父气得语无伦次。

“阿爸，我们办游龙探亲，是不是要强化村落、族群之间的联系？是不是要保持和睦的邻里关系？这是先民留下来的传统，就是要消除以往的那些隔阂，避免械斗发生。对远路而来探亲的人，我们都能以礼相待，相互包容，那我们一个村的两个家族就不能和解吗？”嘉宝盯着父亲的面容，见他竟然慢慢平静下来，恨不能一口气把要说的话全都说完。

母亲轻轻拍着父亲的背，和颜悦色地小声对着父亲的耳朵耳语着什么，父亲总算是听完了儿子的话，摆摆手说道：“可是他梁家嫲嫲（奶奶）不检点，嫁入我霍家，他父亲还与我们械斗。”

母亲悄悄走过来，拉起跪着的嘉宝。

“阿爸，您说的是事实，但是梁家嫲嫲是死了丈夫之后来我家做下人抵债的，是我叔公看上人家，非要纳人为妾，后来的日子，他们不是也过得不错吗？”

“再说三梅的父亲，那是为了保护梁族的水源地才引发了两族相斗。事实上，还是我们有错在先，如果不是我们的人去开水闸，也就不会有那样的事情发生，我们不是把人家的腿也打瘸了吗？是我们对不住人家，还好从来没有来闹过。”

“那他家也太穷了吧，这么多年就没富过。”霍父说话的声音越来越低。

“是啊，三个女子，没有男丁，当家人又残了，干不了多少活，一家人又太憨厚，帮衬得人少。”嘉宝的语气也温和了不少。

“你可别指望我来帮衬啊，同他们家结亲，我没脸见人。”

“不就是嫌人家穷吗？您不就是要面子吗？我在乡里学堂学到不少新知识，你再不转变那嫌贫爱富的老脑筋，还怎么做霍氏的当家人啊？”

嘉宝的一席话，戳中了霍父的要害，他确实是一直担心自己的地位不稳。因为一波一波的年轻人回到村里，都带着与以往不同的精神状态，似乎最受欢迎的还是他的儿子呢。

“这连年混战，大清朝都不保了，我们偏安一隅，你老人家安生地过好自己的日子，就依了我们年轻人的想法，不会错的。”

“我听说三梅是个好孩子，人也长得好看，但不知他父亲可否同意，我家不能输了，要不同意，也是我们先不同意才行。”

“父亲大人，您宗主的身份就那么重要吗？”嘉宝满脸陪笑地说。

“说心里话，在你们从学堂回来的后生仔面前，我还真有一些怯生生的，感觉自己快成老古董了，兴许哪天被你们这群后生仔给赶下台，也说不定喽。”

“哦，那您是进步了，我拿回来的书，您不妨也读一读？”

“你以为我没读啊，还没少读呢。”霍父也笑了。

“哦，怪不得老窦（爸爸的别称）这么开通了。”父子俩都笑了。

“宝仔，快别拿你爸开心了，你忙去吧！”嘉宝妈不失时机地说。

“那什么时候会会亲家吧？”嘉宝妈对着丈夫说。

“等等再说。”霍父边说边起身，朝里屋走去。嘉宝妈搀扶着丈夫，回头朝嘉宝笑笑：“宝仔，你也快睡觉吧。”

“行了，爸爸妈妈早些歇息。”

见父母离去，嘉宝走出宅门，漫无目标地满街转悠，抬头看看漆黑的夜空，低头瞅瞅街旁商铺的灯笼，心里急呀，不仅抓耳挠腮。

梁家风波

三梅，是梁氏家族梁柱贤的三女儿，她上面还有两个姐姐大梅和二梅，这两个姐姐都已出嫁，家里只剩下三梅和父母双亲。

莲香古村落的山山水水养育的女儿，出落成标志的美人，尤其还在乡里的学堂读过书，知书达理自不用说，上门提亲的人快踩破了门槛，父母乐得合不拢嘴。

让父母不明白的，是这三梅都不拿正眼看人家一眼。

今天三梅和嘉宝在一起的新闻，如一阵风吹遍了这个小山村的每一个角落，三梅的父母，和嘉宝父母的态度一样，只等女儿进门便要兴师问罪。

三梅的想法极其简单，是福不是祸，是祸躲不过，不就是说我们二人“门不当户不对吗？”是我结婚，我就不能说了算一回吗？我就不信父母非要把我嫁去二姐那个村里的混蛋。

天刚擦黑，三梅已进了自家的院子。鸡回窝，猪回圈，只有大黄狗朝她摇摇尾巴。

三梅悄悄地朝自己的偏房走去，忽听父亲的房间传出声音：“你给我进来！”是父亲的声音，声音不大，但透着威严。

三梅不由得哆嗦一下，赶忙走进父亲房间。父母亲都在，母亲站起身说道：“三梅，先吃饭吧。”

“说完了再吃！”父亲冷冷地说道。他拍拍自己那条受过伤的右腿，说：“你看看我这腿，我不深究也就罢了，天底下男人多的是，为什么你就偏偏看上霍家大少？我们高攀不起呀。”父亲满脸带着悲伤。

“阿爸，为这腿您吃了不少苦，我知道。当年在黑灯瞎火的地头上，您摔了一跤，两个家族数十人混战在一起，伤了好几个人呢。这些年斗了和，和了斗的，总有利益上的纷争，像今天这样大家合在一处，接待来自四面八方的客人，跟亲人探亲似的。龙舟竞渡，只是象征性的比试比试。我看族群村落之间的关系越来越好，械斗之事几乎没有了，这不是好事儿吗？”三梅蹲下身子，给父亲的伤腿按摩。

“我说你和嘉宝呢，你打什么岔。”

“您只记住了仇恨，我却记得人家的恩情，我跟您说过的，两年前村里那个梁二赖子，带着一伙地痞流氓把我堵在回家的路上，说是让我还债，没钱就拿我来抵，非要把我带回他们家，我不从，他们就把我往小树林里拖。多亏了嘉宝和两个同学一起往家里赶的路上遇见了，才把我救下，所以，这两年来每次回家都是由他保护我的。”

“那只不过是顺路同行，你还当真要嫁给他不可？”

“嘉宝可优秀了，成绩好，身手好，长相好，很多女同学追他呢。今天您也看到了，你看他多能张罗啊，来探亲的年轻人都愿意和他亲热。您要把我嫁给二姐村里那个赖子我可不答应！”

“那个赖子的事儿就别提了，不算数。嘉宝人倒是挺活泛的，八面玲珑啊，随他爹。”

“阿爸，有他当您女婿，家里大事小情就有人替咱们操心了，保证让您天天开心。”

“这仔我倒认可，可我就不愿面对他爹，仇家变亲家，我这脸面往哪儿搁呀。”

“阿爸，你能放下仇恨，也就是解放了您自己，一个村子住着，低头不见抬头见的，见面打个招呼有什么？一笑泯恩仇，您心里就痛快了，也会受到村人们的敬重。”

“真的？没人笑我没骨气？”

“怎么会呢？您一直都是理智的榜样，您看我们从没有拿腿这事要挟过任何人，可是大家也没少帮我们是不是？霍宗主家这些年也没少往咱家送东西。”

“行了吧？该让囡囡吃饭了。”母亲将热好了的饭菜端上来。“梅子快吃，我热过了。”

“还是妈好，您二老吃过了？”

“嗯，你吃。”父母二人一起说。

“汪，汪汪汪……”大黄狗叫起来，朝着路人狂吠。

一笑泯恩仇

一个艳阳高照的早上，霍氏大祠堂张灯结彩，一派喜气洋洋。霍氏宗主霍启通夫妻，梁氏族人梁柱贤夫妻，以及霍嘉宝、梁三梅，被村人们簇拥着进入祠堂正厅，要举行一场亲家相见及二位年轻人订婚仪式。

诸人坐定，梁氏柱贤拱手，“亲家老爷（嘉宝父亲），亲家奶奶（嘉宝母亲）”；霍氏启通拱手，“亲家（三梅父母）”，双方的一句话，世代恩仇云淡风轻一般飘散，再看四位家长已热泪盈眶。村长举杯，说道：“为孩子们喜结连理，为霍梁两家重归于好，为世世代代和谐共生干杯！”

村长高举杯一饮而尽，众人笑将起来，举杯共饮。祠堂外鞭炮齐鸣。

嘉宝和三梅两手紧紧相扣，站在祠堂门口，望着这热闹的场面和青山绿水的乡村，满脸的幸福，满心地期待。