写在前面：

英国作家、编剧、文学评论家格雷厄姆·格林被誉为诺贝尔文学奖无冕之王，他一生中曾获21次诺贝尔文学奖提名。

格林的作品多关注人灵魂深处的挣扎与救赎、内心的道德和精神斗争。被许多诺贝尔奖获得者马尔克斯、福克纳、V.S.奈保尔、J.M.库切、威廉·戈尔丁、马里奥·略萨视为精神偶像和导师。

1983年诺贝尔文学奖获得者威廉·戈尔丁称格林为“20世纪人类意识和焦虑的卓越记录者“。

2001年诺贝尔文学奖获得者V.S.奈保尔曾写下”格林一直关注着世界的发展变化，他的焦虑无处不在，始终致力于记录这个世界“。

格林赋予小说一个严肃的书名，但是他并没有打算以悲怆取胜。斯考比是平凡故事的主人公，他最后以一种巧妙的掩盖结束故事，乃至结束一生。我想，世间看似类似的事情，会有不同的结局，心中不同的考量才是合理解释的唯一原因，也许这正是格林称之为“内核”的东西吧。

“尤塞夫的小仆人扔进来一个纸团，柔软的纸团里是一颗装饰用钻石。“

读到此时，我的心随之一颤，所谓生命的内核，一定是一颗坚硬无比，不掺杂一丝杂质，闪着冷峻光泽的钻石，至少斯考比的生命内核如此。恰恰是这颗钻石，成了斯考比生命的分水岭。

格林的高超技巧在这里达到高峰，明里钻石算是尤塞夫答谢斯考比的贿赂之物，暗里却寓意斯考比凛凛不可侵的坚硬内心。用作贿赂的钻石自然被视作“肮脏”，用以映射斯考比的内心，却又在寒光透出不可或缺的永远的高贵。

小小一粒钻石，承载了如此多的使命，无论从谋篇布局还是写作技巧，都可谓点睛之笔。

也许正是钻石般坚硬的内核，一点点折射出斯考比善良正直的所有美好品质，也正是钻石不近人情的严苛，斯考比最终没有走出内心和行为挣扎的泥淖，自编自演了一出自我毁灭的戏剧，与其说是社会毁灭了斯考比，不如说是内心的高尚给了他致命一击。

***

五十岁的斯考比是一个殖民地口岸的警察，他的职务是副专员。在工作了十五年的港口，任务是处理各种纠纷，检查过往船只。职务之故，正直善良的斯考比在流言横飞的地方，自然也会被别人猜测同黑人女人睡觉，收取叙利亚人的贿赂等等。

他所能做的就是在职责范围内，尽可能地遵循自己设定的善良往前走，对于周边的主流，同流合污，浑浑噩噩，他没有多大评价，也没有多大的反感，目不斜视应该是他得以生存的保证，殊不知这正是最后把他逼上绝路的直接原因。

善良也好，邪恶也罢，最终为此付出巨大代价的是自己，行为所获得的世俗褒贬仅在其次，内心遵循的尺度和行为产生的后果之间的差距才是咬噬内心，让自己如坐针毡的原因。

一位心理学家曾说过，能够让一个人从善如流的唯一力量是让他有罪恶感。罪恶感让一个人对世界有所敬畏，让一个人对行为有所克制。罪恶感的起源是行为预期后果违背先前植入脑海中的价值观，以此标注为“罪恶”，依据标注阻止自己的行为。

斯考比在平静中度过了十五年，他认为可以一帆风顺地工作到退休，晋升与否，他处之泰然。专员一句话道破了斯考比处境：因为正直而树敌太多，晋升无望，不公平。但是专员忽略了一个事实，所谓正直，一旦具有小范围的定义，如同其他任何世人期望的品质一样，势必在维护利益时成为一柄双刃剑，收获的是各自阵营掩盖部分事实的说词，争取最大利益的不同理解和解释，最为诡异的部分是使用普世的善来伪装真实想法，在真假之间混淆视听，达到自己的目的。

正直，对于斯考比来说是维护他相信的贫苦，无辜，可是一旦稍微往前探一步，他却发现了远远超出他想象的冗余的尺度，杀人越货，强买强卖，不再是表面上描述得那么简单。斯考夫坚守着底线，也正是这个底线的划定，让他自己的路越走越窄。

妻子露易丝是一个“势利“的女人，因为听闻斯考比得不到专员的职位，自卑之心迫使她产生远离斯考比，前往南非度假的逃避想法。

斯考比以”为妻子幸福“为己任，不得不向尤塞夫举债，斯考比冀希望用偿还利息的方式试图达到公私分明。

狡猾的尤塞夫正是利用这个切入点，以友谊为幌子，一步步把斯考比拉入自责的深渊，也一步步用自己的恶行修筑压垮斯考比城墙，囚禁斯考比的牢笼：尤塞夫利用告密，达到铲除竞争对手的和拉拢斯考比的目的；安排仆人，获取斯考比与情人来往的证据；以斯考比写给情人的信为要挟，迫使斯考比利用职务之便为尤塞夫走私钻石。

斯考比的善良和责任被利用，他不但耽于良心谴责躲避同流合污，在被利用面前畏手畏脚，使得尤塞夫有恃无恐，变本加厉。斯考比的畏惧错过说出借款的最佳时间，而尤塞夫借此四处宣扬，置斯考夫于被动；因为斯考比透漏出的担忧，跟随了斯考比十五年衷心耿耿的阿里被尤塞夫残忍割喉。

斯考夫不但用善良正直的心态想象尤塞夫，而且使用符合正义的行事准则去和尤塞夫讨论事情，从一开始就不可避免地走上了一条不归路。

斯考比把所有的责任都扛在自己肩膀上，而且心中的罪恶感一再强化责任感。罪恶与否，已经不是外在标准的定义，而完全取决于实实在在内心底线的明晰分界。

尤塞夫当然是一个坏蛋，那些游离于法规边沿的官员，无不是在尤塞夫这类人的拉扯下，半推半就，开始在远离“正确“的道路上越滑越远，等到这样的官员多起来，形成了规模，他们反倒用这样的一种状态来定义”正确“。

小说借用斯考比的观察，一针见血指出了社会运作的潜规则：”犯罪也好，无辜也好，同财富一样，有时是相对的。“，而专员更把人们的行为赤裸裸撕扯出来：”他们给他编造的是另外的事。他们说他偷偷地喝酒，这样他们自己就可以厚着脸皮公开酗酒了。“一个社会时段，总是依从“法不责众“的规律，不论当时的法令如何要求，不论后世如何评价，社会大抵是如此运转。

人们缅怀前人，大多着眼他们为推动人类社会所做出的不朽贡献，殊不知平凡人，平凡事中隐藏了太多悲苦，隐忍，流血，以至生命的代价，那些为着善良，责任而进行的抗争，丝毫不比丰功伟绩逊色，但是他们却一再地被埋藏，一再地被再次受伤。

在与利益的较量中，善良正直往往败下阵来，唯愿每个人可以守护完整的自己。

写在后面：

格雷厄姆·格林的每部作品都有言简意赅的卷首语，单是卷首语就道出了埋藏在繁杂事务中的真理。

《人性的因素》--- 真正了解人性的人，才知道始终坚持善良有多难得。

《命运的内核》---- 没人能看到完整的命运，但可以守护一个完整的自己。

《密使》--- 你永远不是孤身一人，因为总有人对你满怀信任。

《安静的美国人》--- 如果你无法逃避你不喜欢的，那就试着去勇敢面对。

《斯坦布尔列车》--- 所有我热爱的却被你们怀疑的事，我都会倾尽全力去做。

《恐怖部》如果你觉得这个世界是假的，那就去寻找真相。

《我们在哈瓦那的人》--- 在这个荒诞的世界上，我们只需要忠于自己所爱的人。