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【原文】
绛侯周勃既就国（回到封国），每（每当）河东守、尉行（巡行）县至绛，勃自畏恐诛（害怕被杀），常被甲，令家人持兵（兵器）以见之。其后人有上书告勃欲反，下廷尉（交到廷尉调查）。廷尉逮捕勃，治之。勃恐，不知置辞（不知如何回答）。吏稍（渐渐）侵辱（侵犯凌辱）之，勃以千金与狱吏，狱吏乃书牍背（用书简背面暗示）示之曰：“以公主为证。”公主者，帝女也，勃太子（长子）胜之尚（娶了公主）之。薄太后亦以为勃无反事。帝朝太后，太后以冒絮提帝（恼怒地将护头的帽絮扔到文帝身上）曰：“绛侯始诛诸吕，绾（系着）皇帝玺，将（率领）兵于北军，不以此时反，今居一小县，顾（却要）欲反邪？”帝既见绛侯狱辞（周勃陈情之辞），乃谢曰：“吏方验（调查完）而出之。”于是使使持节赦绛侯，复爵邑。绛侯既出，曰：“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎（怎知道狱吏的尊贵）！”
［白话文］
绛侯周勃回到他的封国，每次河东郡守、郡尉巡行抵达绛县，他都非常紧张，害怕是针对他，皇上派来诛杀他的，总是身披盔甲，让家人拿着兵器护卫，才出来见面。
其后有人上书告周勃谋反，皇上下诏让廷尉调查。廷尉逮捕周勃，审讯，周勃恐惧，不能作答。狱吏稍稍侵辱他。周勃给狱吏行贿千金，狱吏于是在木简背后写上：“请公主给你作证。”公主是文帝的女儿，嫁给周勃的儿子周胜之。
薄太后也认为周勃不可能有谋反的事。文帝朝见太后的时候，太后愤怒，拿起头巾摔向文帝说：“绛侯当初诛灭诸吕，身怀皇帝印绶，掌握北军，那时候不谋反，现在住在一个小小的绛县，他倒是要造反吗？！”文帝已经看过周勃的口供，抱歉说：“官吏们已经调查清楚，正要释放。”于是派使臣持节去赦免周勃，恢复他的爵位和封邑。
周勃出狱，感慨说：“我曾经率领百万大军，今天才知道一个狱吏有多么的尊贵！”
［点评］
一个久经战阵、带甲百万、叱咤风云的将领，见到郡县的巡行竟害怕的要批甲带兵，在区区狱吏面前竟不知如何回话，最终靠着做公主的儿媳才捡回一条性命，让人如何做评呢？汉初开国的英雄：韩信、彭越、英布、卢绾、樊哙、萧何等等的遭际，让这位本来就“讷于言”的周勃更加畏首畏尾、不知所措，可见：在专制体制下，只有君主一人独大，其他人都是供其驱使拿捏的蝼蚁而已。
英雄就像是蛟龙，一旦失去了自己的“水”---战场，似乎连一条蛇也不如，更像是一条农夫、孩童都可以要了他们的命的蚯蚓。
周勃发自内心的感慨：“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！”也让后世感慨不已。
