2001——2016：文化，资本，演而优则导
可以说，从新世纪以来，周星驰作为一名演员的身份已经渐渐褪去，他开始拥有多重身份：影视公司老板、导演、制片人，以及演员，而最后一个身份也从《西游降魔篇》基本隐去。有人怀疑，周星驰在新世纪的电影作品到底有何价值？也有人想知道周星驰在最近十几年是否和港片衰落大潮一样，彻底褪去了周氏喜剧的光彩，而换上商业和资本的外壳？周星驰，这三个字在2016年的《美人鱼》一片中，已经证明了他在内地票房的价值，然而剥去所谓的商业，周星驰在《少林足球》之后，他试图在电影中实现创新吗？依旧在讲述小人物的奋斗吗？本系列专题的最后一辑就来解读周星驰在新世纪中的电影话语。
非常有趣的一个现象是，当新世纪开始时，周星驰的电影也开始了一个新时代，《喜剧之王》是一种个人化的光阴缅怀，而2001年的《少林足球》则是一场文化和资本的联手演绎。周星驰的星辉海外有限公司和环亚娱乐联手，将这部把古老功夫与现代体育运动相结合的电影送上了大银幕，再次刷新了观众对于“功夫电影”的认识。
周星驰本人崇拜李小龙，而他最初做演员的目的，就是为了饰演像李小龙一样的银幕硬汉，这个幕后很多人都知道，而《少林足球》可以说，第一次实现了周星驰的愿望，但是个人意淫绝对不会造成轰动影响，即使它的导演是周星驰，《少林足球》不仅在当年香港院线票房低谷中逆袭，更荣膺六项香港金像奖，根本原因还是在于两点：它依旧在讲述小人物的闯劲；它重塑了功夫在人们心中的形象。
“做人如果没有理想，那和咸鱼有什么区别啊？”这句话在银幕上讲出的一刹那，就注定它没有脱离周氏喜剧的内核——小人物的打拼，这一点在其后的《功夫》中依旧延续，以致在怪异的《长江七号》中还一息尚存。得平民者得天下，这是周氏电影的一个“套路”。要知道，香港电影说到底还是渔村小民拼搏向上的奋斗史，不管是成龙的功夫片，还是周星驰的喜剧片，两人之所以能代表香港黄金年代的电影风向，秘密还是在于它知道观众的生活是什么，观众想要什么，以及所谓的“观众”是谁。
另一个让大家兴奋的则是，周星驰在《少林足球》中大量使用电脑特效，来渲染少林功夫的场面效应，奇观化的动作场面，带来的则是肾上腺激素的急剧上升，一如既往的是，周星驰在《功夫》中将这一效果和手段加倍使用，如果说《少林足球》还只是在动作场面使用视觉特效，那么《功夫》，则是在整部电影中都加入了奇幻。
召集梁小龙、赵志凌等老牌功夫演员，不仅仅是为了致敬香港黄金年代的邵氏、嘉禾老片，更是让电影的沧桑感极尽展露，一个不得不提的现象是：周星驰从本片开始已经退居群戏，尽管在《功夫》中他仍是不可置疑的男主角，然而影片为了展现十二路谭腿、洪家铁线拳、五郎八卦棍等江湖各派功夫，让猪笼城寨中的三大高手占据了极大的篇幅，这可以说是一种明智和策略，因为此时的周星驰要表现的已经不是自己的个人魅力，而是“功夫”本身奇观化的史料钩沉。
《功夫》能继续《少林足球》的威势，不仅荣获七项金像奖，也拿了五项金马奖，这对于周星驰来说，应该算是达到了影片质量和票房收益以及口碑效应的三重巅峰，其后的三部电影尽管在票房上数倍于《功夫》，但是某种程度上来说，周星驰的“小人物奋斗喜剧”已经终结了。
《长江七号》的出现无论从何种程度上来说，都是一个怪胎，尽管有传闻是周氏为了纪念自己在儿时和父亲的短暂美好时刻，亦或者有太空萌物“七仔”助阵，然而没有了功夫的场面，使片子显得平淡；没有了周星驰的主演，让片子失去魅力，如果人们依旧对《长江七号》不忍批评，估计缘故还是在于——它是周氏作品，不好打嘴。毕竟，重复斯皮尔伯格的《E.T.外星人》，保留的应该是童真，而不是中国家庭教育。
当探索儿童电影失败之后，周氏将目光转移到自己的造神之物——西游记，曾经，凭借一部《大话西游》引起内地对于“解构经典”的热议，周星驰也从一个喜剧明星转为文化标志，他所饰演的孙悟空和至尊宝成为一种对于历史经典的二次阐释，然而在2013年的《西游降魔篇》中，他再次重塑了“西游”这个背后的故事。
《大话西游》是在用“爱情”的永恒和不变来颠覆权力，但是《西游降魔篇》则是用光怪陆离，来讲述“西游前夕”唐僧的情欲修炼和三徒弟的由恶变善。然而影片只在“情欲修炼”中有略微的展现，至于“由恶变善”，电影基本错开了这一重点，大部分时间都在用特效讲述三个徒弟的凶神恶煞，至于“善”，只用唐僧和孙悟空在环保主题的特效背景下数秒轻抚，便轻松完成，这是本片的一大败笔。
作为周星驰全面转型后的第一部导演作品，《西游降魔篇》在文化上有着廓清大众误解的功效，因为它让我们知道，猪八戒不是萌蠢懒惰，孙悟空不是正义倔强，沙和尚更不是忠厚老实，它们的原型其实都是让人极度恐怖的怪兽。让明知不可为而为之的陈玄奘，通过“消魔性，存善心”和“大爱小爱皆为爱”的修炼知晓佛理，从而为了大爱而西天取经，这是一种文化上的皈依。周星驰在2013年选择用文化内核彻底取代他之前的“小人物”喜剧，这是他后两部电影之所以被众人诟病的原因，因为“周星驰”这个符号被消解了，它从一个烟火气浓厚的市民概念，转变为一个文化气熏人的官方理念。
而《美人鱼》呢？除了用一个烂俗而毫无新意，甚至逻辑矛盾遍布的爱情故事去讲述“环保”，可能真的什么也没有剩下了，这部片子虽然在内地狂揽33亿人民币，或许只是证明了“周星驰导演作品”这七个字的票房吸引力，除此之外，无所可取。
2017年，周星驰55岁，作为一个演员，他并未迟暮，作为一个导演，他正当壮年，然而，我们从《美人鱼》之后，还能看到周星驰在香港九十年代创作力迭出的影片吗？这其实让很多忠实的星爷粉都没有底气回答，或许香港电影大环境早已变更，或许周星驰的从影心态也不复当年，但是每次看到周星驰内敛的出场，我们总会希望他下一部作品可以像《大话西游》般奇诡，像《国产凌凌漆》般戏谑，像《功夫》般精致。文化作为装饰，资本才是王道，在这样的大行其道的电影环境下，周氏未来的电影风格只能勾起我们无尽的忧思。
本阶段影片（5部）：
2001：
《少林足球》——导演：周星驰
2004：
《功夫》——导演：周星驰
2008：
《长江七号》——导演：周星驰
2013：
《西游降魔篇》——导演：周星驰
2016：
《美人鱼》——导演：周星驰
