叔段公元前743年分封京城，到公元前722年举兵造反，这二十二年间不曾停止觊觎郑国国君的位置，修筑城墙，私下结盟，与姜氏互通情报，紧锣密鼓的壮大力量，等待时机。
庄公被视为弟弟眼中刺，肉中钉，想必应该是如坐针毡，如鲠在喉，可庄公偏不，他似乎对叔段的举动视而不见，不但自己不过问，对群臣的上书也一律不予回复，一时间庄公软弱，姜氏执政，叔段将取而代之的传言甚嚣尘上。
叔段自信的认为，庄公一定是怕了，他日渐成长军事力量和京城固若金汤的城墙，已经对庄公起到了震慑作用，庄公已经开始打退堂鼓，看来郑国国君宝座已是囊中之物，他多次向姜氏请求发动战争，他从京城联合西北地区几座城池出兵，姜氏则作为内应，只需里应外合，除掉庄公不费吹灰之力。
而姜氏则一反常态，多次反对了叔段的建议，不是因为他幡然醒悟，更不是因为她期待和平，如果世界上只有两个人希望叔段登基，那姜氏必是其中之一。
姜氏反对叔段出兵的原因非常简单，庄公城府极深，对叔段军事力量的成长充耳不闻，兴许并不是软弱和退让，更像是诱敌深入的陷阱。
但叔段已经等不及了，他等了二十二年，一次次的向姜氏请示，一次次的遭到回绝，“要等待合适的时机”，他担心母亲是怕了，庄公的言听计从已经让母亲失去了对他的支持，母亲已经不愿再为自己的王位冒这么大的风险。
于是，庄公决定直接起兵，进攻都城。
就在叔段起兵不久前，大臣祭仲上奏请求庄公无论如何要防范叔段的野心，叔段在京城修筑城墙，扩充地盘，京城的规模已经超过了都城，这是先王武公明令禁止的，而叔段置若罔闻，必有谋反之心。
庄公只是淡淡说道，等等再看，多行不义必自毙。
庄公另一个心腹大臣子封见庄公仍然如此被动，不愿主动解决叔段这个心腹大患，一时气愤，严肃的对庄公说：“国家不能有二主，现在这样的情况，我到底要服侍哪一位君主！”
庄公回应仍然冷漠，“请两位大臣稍安勿躁，是何结局马上就会揭晓了。”
祭仲和子封是庄公身边最为忠诚和得力的大臣，他们已经感受到危险的气氛，郑国一场王位之争已经在所难免，他们希望庄公提高警惕，主动出击，但庄公相信人心所向，道义长存，对叔段的作为不以为然，一味的迁就叔段和姜氏，姑息养奸，怕是郑国少不了一场血雨腥风。
真如两位大臣所料，叔段的大军已经浩浩荡荡的从京城出发，急速的向都城行军。
这二十二年，庄公始终因为无法继承武公的遗志，继续扩张郑国的领土而感到十分惭愧，因为他知道，最大的敌人和对手，不在异国，就在自己的身边，就在不远的京城，他无法化解叔段对王位的渴望，他就无法对外用兵，开疆辟土，而叔段有老母撑腰，肆意妄为，只有斩草除根，才能一次解决问题，不留后患。
庄公等待的，就是叔段谋反的事实坐实，他便可以堂而皇之的除去这个狂妄的弟弟，在这二十年来，在每个孤独寂静的深夜，当他卸下了一天的事务，都会独自一人在地图旁踱步思考，算计成败，他安插在叔段身边的间谍，定期向他传回京城所有动向，叔段军中情况，他无不烂熟于心，每一个夜晚，他都做好了明天就要应对战争的准备。
当这一天终于到来之时，庄公积攒了二十二年的力量终于可以爆发，他将带着正义的旗帜，用最具针对性的战法，调动储备在虎牢关多时的军事力量，从正反两面夹击叔段，一举破敌。
姜氏在叔段起兵一刻立即遭到软禁，而庄公安插在叔段身边的间谍，也成功的策反了叔段的一只主力部队，此时此刻，发动奇袭的似乎是庄公，庄公全方面占得了战争的先机，闪电般驰援的各路军队将叔段在半途中围了个水泄不通，庄公军演练了无数次的战法招招命中要害，让叔段瞠目结舌，最终在鄢地叔段军大败溃散，叔段逃到了卫国，请求得到卫国的保护。
显然庄公并不打算放一条生路给叔段，战争仍将继续。
