淮阳有个姓叶的秀才，才学过人，在当地非常有名，但连着两次乡试都没考上举人。新来的县令丁公，看了他的文章后连声叫好，认为他是个人才，将来必然会有锦绣前程。
丁公请叶生到府上作客，和他谈话后，更认为他是人中龙凤，对他赞叹不已，让叶生今后到官府读书。丁公还拿出许多钱物赠送叶秀才，让他家衣食无忧，能安心读书。叶秀才与丁公二人遂成莫逆知己，丁公是叶秀才人生中的伯乐。
又到乡试时间，叶生考试后就回家等消息，丁公要来他的文章看后，觉得一定能考上。可命运不济，叶秀才再次落榜了。
叶秀才非常惭愧，回家闭门不出。丁公劝慰了他一番，让他别放在心上，准备以后再考。并说三年之后自己任满，就带叶秀才一块进京。
叶秀才回家后一病不起，吃了许多药也不见好转。又过了一段时间，丁公因为得罪上司被免职，要回关东老家。他告诉叶秀才，要带他一块去他老家，在那边读书再考。叶秀才说自己病太重，没法去了，让丁公和家人回去。可丁公担心叶秀才，就在府中等着，说他病好后再行。
几天后，叶秀才突然来到丁府，说病已痊愈。这样丁公就收拾好行李，带着叶秀才一块回了他的老家。
丁公让儿子拜叶生为师，跟着他学写文章。叶生对他用心相授，每天吃住都在一起。丁公子很聪明，文章很快就有了翻天覆地的进步。
过了两年后，丁公子参加乡试，所考的几个题目，全都是叶秀才讲解过的，因此他名列榜上第二，顺利考中举人。隔年春天上京会试，又一举考中进士。丁公很感激叶秀才，对他感叹说，你只是拿出一小部分才学，就让我的儿子考中了进士，但你自己却被埋没，连个举人都考不上，真是苍天无眼啊！
叶秀才说，我福缘浅薄，辜负了丁兄慧眼。不过这样也知足了，让人知道我考不上功名，不是因为自己文章的原因，或许这就是命中注定的吧。
丁公子进京上任，他感恩老师，也将叶秀才带到了京里，并安排他进国子监继续读书。又过了一年，叶秀才在京参加顺天府乡试，终于考中了举人。刚好丁公子被任命到地方做官，离淮阳不远，就让老师跟他一块回去，说终于衣锦还乡了，实为幸事。
叶秀才坐着马车回到淮阳老家，看前院外野草丛生，很是难过。他下马车走进院子，这时他妻子正在院中干活，看见叶秀才吓得掉头就走，进屋欲要关门。叶秀才难过地说，这才四年多时间不见，我如今中了举人荣耀归来，你难道不认识我了吗？
他妻子难过的说，相公你别吓我，你四年前已经因病而亡。因为贫穷，棺材还停在屋里呢，我这几年辛苦劳作，好不容易凑了半两银子，才买了一块葬地，正打算过几天，就将你入土为安，我不是怕你，而是怕鬼啊！
叶秀才一听这话，面色瞬间煞白，他慢慢走进屋子，果然看见自己棺材还放在屋中。他往前一扑，就见他穿的衣帽鞋袜一下脱落地上，人却不见了。
他妻子看见，连忙过来抱着衣服失声痛哭。丁公子知道此事后，伤悲不已，拿银子厚葬了老师，并给了叶生妻儿许多钱财，让他们后半生能幸福一点。
人生之痛，莫过于满腹才华无人识
还是拿作者蒲松龄举例，他的才华学识，真的连一个举人都考不上吗？《聊斋志异》此书，被国外一些汉学家称为“世界上最美丽的成人寓言”，可以说这部书是独一无二的，比起西方的三大短篇小说巨匠的作品，也毫不逊色。
但蒲公一辈子穷困潦倒，仅仅是一个穷秀才，在七十多岁将死之时，才被人举荐为一个岁贡生，实在是悲也痛也。
文中的叶生，也和蒲公一样，才学冠极一时，但总是考不中举人。万幸的是，叶生遇到了他人生中的知己，县令丁公独具慧眼，从叶生的文章中，看到了他的才华和他的人品。丁公就算被罢官了，也不忘提携扶持这个他看中的人才。
在现实中，就算是今天，明珠蒙尘的例子也比比皆是，在我们身边也有不少这样的人。明明一个很有能力，很有才华的人，却得不到领导和他人的认可。只安排你做一些无干紧要的杂事，还要时时被人数落。往往一些身居高位之人，有许多都是不学无术的酒囊饭袋。
我们都知道这是不公平的，但也都知道世间事，往往没那么多公平可言，人生本就如此，人生不如意十之八九，短时间也改变不了的。在这种情况下，很多人不得不改变自己，放弃自己的才华学识，只为了能活得更好那么一点儿，这实在也是没有办法啊！人生之痛，莫过于如此也。
知遇之恩，是世间最美的恩情之一，不可不报
我们都希望能遇到人生的伯乐，有一个能发现自己、赏识自己，并帮助自己走向成功之路的人。伯乐，对于一个人的一生，是最为珍贵的。因为伯乐，往往都是你的知己，他如果不欣赏你，不真的了解你，就不会发自内心去帮助你。
知遇之恩，是世间最难得的恩情。故事里的叶秀才，虽然考不上举人，但他遇到了丁公这个伯乐。他也明白丁公对他的大恩，自己受了他的大恩，却没有考上举人，他万分难过最终病死。但是，纵然身死，知遇之恩也不能不报啊！
于是，叶秀才心中的执念未了，变成鬼去报恩，最终，叶秀才把丁公的儿子培养出来，让他考中了进士，同时也证明了自己。
当年，鲁迅先生在瞿秋白遇害后，写下两句名言：人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之。人这一辈子，真正能懂自己的人，很少很少，许多人可能一辈子，也找不到一个知己。若是有懂你的人，请一定要珍惜再珍惜。
知遇之恩在任何时代，都是可遇而不可求的，人人都是一个独立的个体，每个人观念都千差万别，一个人懂你，说明你俩在很多思想上是完全一样的，他才会认可你。他和你，不是兄弟，却胜似同胞啊！
这种恩情，就应该像叶秀才这样，就是做了鬼，也要去报答啊。
