本书从自制力、爱和天恩(grace)三个方面讲解心理问题的根源、性格成熟的原理和人性意义的神秘与伟大。
1. 自制力
书开头就一语戳穿了真相：人的一生是充满苦难的，但是伴随着这种苦难是最大的幸福。很多人一生因为对苦难的惧怕而选择逃避，但是逃避苦难就是逃避人生。是想精彩地活出自己还是郁郁昏昏地度过一生，完全是你的选择。比如书中很多作者做精神理疗师的客户就因为害怕所会遇到的困难而放弃了理疗。
人不成熟的根本原因就是移情(transference)的发生。儿时的一些对世界的看法并没有随着年龄的增长而更新，导致了心智模式与现实的脱节。
解决心智模式不成熟的办法就是接受现实。这也是最难的一点。将自己过去的对世界的看法慢慢化解，让现实挑战它们而获得重生，得到精神上的成长。这一过程需要强大的自制力。这也是大部分人选择放弃而选择生活在过去的原因。
2. 爱
书中直接回答“爱到底是什么？”这一概念性提问。答案：爱是帮助自己或他人取得精神上的成长。这与平时所说的坠入爱河(falling in love)/爱上一个人是有根本性的区别的。你可以很容易地爱上一个人，但爱一个人精神层面上的一种关系。本质上，爱就是精神理疗。
要真正地爱会有很多要投入精力的地方。要理解失去、自立、承诺与责任、和对抗的重要性。这些都是成熟的爱所需要维持并尊重的方面。
同时，最重要地，爱是一个超越人类现实的一种更高阶的能量。当你的妻子第一次裸身站在你面前时，你感受到的对美的敬畏；当你品味大师的雕塑而震撼于大使对其倾注的爱；和你登山时对大自然的望而生畏。这些科学解释不了的能量的来源究竟是什么？
3. 天恩
如果爱有源头的话，既然我们无法捕捉，便会有其必然来自于人类现实外的另一个能量源头的解释。爱便是这个能量源头传递给我们让人类不断在精神上成长，获得最大的幸福的恩惠。这个恩惠并非所有人都有，而必须是相信了有这一更高级别的能量源头存在才能感受到的恩惠。而为什么要给我们这一恩惠呢？有一解释便是因为这个能量源头想让我们像他/她/它一样、像爱所蕴含的伟大能量一样伟大。这一逻辑，便解释了宗教的信仰一说。而真正感受到了这一恩惠，你也就获得了天恩，离精神上的幸福就靠近了一步。
