周纪0154 

原文：

五十七年（癸卯、前258）

王龁久围邯郸不拔，诸侯来救，战数不利。武安君闻之曰：“王不听吾计，今何如矣？”王闻之，怒，强起武安君。武安君称病笃，不肯起。

五十八年（甲辰、前257）

十月，免武安君为士伍，迁之阴密。十二月，益发卒军汾城旁。武安君病，未行，诸侯攻王龁，龁数却，使者日至，王乃使人遣武安君，不得留咸阳中。武安君出咸阳西门十里，至杜邮。王与应侯群臣谋曰：“白起之迁，意尚怏怏有余言。”王乃使使者赐之剑，武安君遂自杀。秦人怜之，乡邑皆祭祀焉。

解读：

据《战国策•秦策》和《史记•白起列传》记载，王龁率军包围赵国都城邯郸已经八、九个月了，魏国信陵君和楚国大将景阳分别率领大军前去救援赵国。在楚魏联军的夹击下，秦军伤亡惨重，始终没能攻下邯郸。赵王派出精锐部队不断袭击秦军的后方，使秦军接连失利。武安君白起听到这个消息后说：“大王当初不听我的计策，现在结果怎么样了呢？”

秦昭王得知白起的话后非常生气，亲自去见白起，强行命令他复出，说：“你虽然有病在身，也得勉力为我去指挥军队。如果立下战功，那正是我的愿望，我会重重赏你。如果你不肯去，我会怨恨你。”

白起叩头回答说：“我知道，即使我去了，打不赢，也只不过能免于一死；如果我不去，虽然现在无罪，但最终也免不了被杀。然而我还是希望大王能考虑一下我的愚见：停止攻打赵国，让百姓休养生息，等待诸侯内部发生变化。安抚那些恐惧我们的国家，讨伐那些傲慢无礼的国家，诛灭无道的昏君，以此来号令诸侯，天下就可以平定，何必非要把赵国当作第一个目标呢？这就是为了一个臣子的计策而暂时让步，最终却能战胜整个天下啊。大王如果不肯考虑我的计策，执意要攻赵来泄愤，并因此给我定罪，这也就叫做战胜了我这一个臣子，却向天下诸侯示弱了。战胜一个臣子的威严，怎么能比得上战胜整个天下的威势大呢？我听说英明的君主爱护他的国家，忠心的臣子爱护他的名声。国家破碎了无法完全恢复，死去的士兵也不可能再活过来。我宁愿承受重罪被处死，也不愿做一个让军队蒙受耻辱的败军之将。希望大王明察。”秦王没有回答，转身离开了。

随后，到了十月，秦王免去了白起武安君的爵位，将他降为普通士兵，并流放到阴密。当时白起正生病，没能立刻动身。到了十二月，秦王增派军队驻扎在汾城附近。但白起因为病重，仍然未能启程。这时，各诸侯国加紧进攻秦军，王龁多次败退，告急的使者每天都来。秦王于是派人驱逐白起，命令他不得再留在咸阳城里。

白起只得离开咸阳。当他走到咸阳城西门十里外的杜邮时，秦王与应侯范雎等大臣商议说：“白起被流放，看样子心中不平，有怨言。”秦王于是派使者送去一把剑，命令白起自杀。

白起拿起剑准备自刎，叹息道：“我究竟做错了什么得罪了上天，落得如此下场？”过了很久，他又说：“我确实该死。长平之战中，赵国投降的几十万士兵，我用欺骗手段把他们全部活埋了，就凭这一条，我也该死了。”说完就自杀了。

白起死于秦昭王五十年十一月。他的死并不是因为他真有罪过，秦国人都同情他，乡村和城镇都有人祭祀他。