南国广州，历史悠久，风光旖旎，是一座充满诗情画意的城市。我们老任家人在广州生活居住、投资兴业的也大有人在。可你们有谁知道，广州城最早是由谁建的？不知道？还是任家小白来告诉你吧，最早的广州城就是由我们老任家人——任嚣建立的。
任嚣是谁？他什么时候建了广州城？且听任家小白慢慢道来。
一
时间要回溯回到公元前221年，这一年，秦国灭掉了东方六个大国中的最后一个大国——齐国，建立了一个强大的中央集权制国家——秦朝。哈哈，天下一统，唯我独尊！秦王嬴政自信心爆棚了！他自认为“德兼三皇，功过五帝”，所谓“三皇”，指的是伏羲、女娲和神农，“五帝”则是指黄帝、颛顼、帝喾、尧和舜。他觉得自己比这些先辈大神都要牛B，所以就把“皇”和“帝”两个字合起来，称自己为“皇帝”。当然，他自己是“始皇帝”，他的儿子就是“二世皇帝”，他的孙子则是“三世皇帝”……如此下去，以至于无穷。
“皇帝恒久远，万世永留传。”不牛B都不行！
这一年是秦始皇二十六年。
始皇帝踌躇满志，把眼光投向了更南方的大地。大秦帝国虽然灭掉了原来的六大国，统一了中国，但其疆域还只限于长江流域和黄河流域，而南边的珠江流域及更南的地方，还不在秦的控制范围之内。这一块地方在五岭山脉之南，这“五岭”就是伟人诗里说的“五岭逶迤腾细浪”的“五岭”，岭南这一大块地方当时叫百越之地，居住着包括汉族、京族、壮族、黎族等多个不同的民族。百越之地又分为东越（又称东瓯或瓯越）、闽越、南越（也称南粤）、西瓯、雒越（又称骆越）等不同的部落。东越就是现在的浙江南部温州一带，闽越则是现在的福建一带，南越也就是现在的广东地区，西瓯则是现在的广西地区，雒越是现在的越南一带。这一片地方有多大你知道了吧？但这一片地方因为北面有大山阻隔，与中原地区的交通十分不便，所以中原王国的影响力一直没有到达这里。
具有雄才大略的始皇帝当然不会让这一片幅员辽阔的土地一直游离于帝国之外。他安定了中原之后，便派大将屠睢（suī 读作“虽“）率领50万大军，浩浩荡荡南征百越。屠睢兵分五路：东路军进攻东越和闽越，中路军又分为两路，分别从江西和湖南攻取南越，西路军也分为两路，分别进入广西贺县和桂林，攻取西瓯。
秦军东路军进军十分顺利，当年就平定了东越和闽越，并在那里设置了闽中郡。而由屠睢亲自率领的中路军和西路军却遭到了顽强抵抗，仗打了三年都没有取得什么进展。公元前218年，屠睢的大本营进驻广西桂林一带时，遭到南越人的夜袭，屠睢身中毒箭不治而亡。他带领的部队也几乎全军覆没。
二
现在，该我们老任家的主人翁出场了。屠睢战死，秦军打了败仗，始皇帝很生气，后果当然很严重啦！小小的南蛮之地，竟敢阻挡我纠纠大秦天兵，看我不灭了你！于是，他很快任命大将任嚣担任南征大将军、赵佗为南征副将，接替屠睢继续南下攻打百越。
任嚣虽然也是大秦帝国的一员勇将，但他并不是一个只会打仗的莽夫，而是一个有勇有谋的大将军。他先期派十万大军在广西兴安开凿了灵渠这一巨型水利工程，把湘江水系和漓江水系沟通起来，解决了秦军运送粮草的大问题。在进军途中，他吸取了屠睢失败的教训，稳扎稳打，占领一地后，就把那些从内地逃亡出来的汉人安置下来生活，并安排了大批商人到岭南各地做生意。这样，秦军就有了稳定的大后方，粮饷补给也更加方便。而且，任嚣和赵佗还摈弃了屠睢对少数民族人民杀无赦的主张，采取“和辑百越“、征抚并用的策略，对当地各族老百姓善加抚慰，帮助他们安心生活，发展生产，对归顺大秦的当地部落首领，仍然给予相应的职务和待遇。
就这样，任嚣大军兵锋所至，所向披靡，很快就打败了西瓯部落，占领了广西地区。接着，他分兵东进南下：东进部队进入广东，和原来部署的中路军的两支部队一起，合攻南越部落，很快就占领了广东地区；南下部队进击雒越部落，占领了现在的贵州南部到越南中部的大片地区。
公元前214年，也就是秦始皇三十三年，任嚣的大军彻底打败了百越各部落，把岭南全境归入了中原王朝。所以，任嚣对中华民族的大一统作出了巨大贡献，他的名字是值得我们每一位华夏儿女铭记在心的！
三
秦始皇听说任嚣搞惦岭南的消息，非常高兴。他很快在岭南设立了三个郡：桂林、南海和象郡，把岭南地区正式并入了大秦帝国的版图。同时，他任命任嚣为南海尉，同时节制桂林、象郡。所以，任嚣也被称为“东南一尉”。在我国古代，尉官一般是军事主官，如“太尉”就是全国的最高军事长官。但有意思的是，秦始皇并没有在这三个郡设立郡守之职。也就是说，任嚣担任了大秦帝国岭南三郡的最高军事兼行政长官，所有军政事务都由他一人说了算。
任嚣把南海郡的郡治（首府）定在了番禺。番禺是哪里？番禺就是现在的广州城。说起番禺这个地名，也与我们老任家有着莫大的关系。我们老任家的始祖是禺阳，禺阳的儿子叫禺号，禺号有个孙子叫番禺，他就住在广州这地方，所以这地方以后就叫番禺了。
任嚣在番禺大兴土木，建造了一座十分坚固的城池，这就是广州城的前身——任嚣城。任嚣城有多大？现在当然是无从查考，但还是在宋代的时候，番禺县尉方信孺写了一首《任嚣城》的诗，中间有“今日朝台犹百尺，荒城不记旧规模”的诗句。虽然那时就已“不记旧规模”了，但有着百尺高的城楼，想来这城怎么也不会太小吧！现在，考古人员也确实在广州城下发掘出了南越古城的遗址。小白想，广州人民是不是还欠着任嚣一座大大的大理石大雕像呢？
当然，任嚣管的不仅仅是广州，任嚣还是南海、桂林、象郡三个郡的老大呢！这三个郡有多大？南海郡大体上就是现在的广东省全境，桂林郡，就是现在广西的大部分地区，象郡呢，则包括了广西西部，贵州东部，以及越南北部、中部的地区。从秦始皇三十三年担任南海尉开始，到秦二世时他因病去世，任嚣管理这三郡大约有七年时间。
在这七年时间里，任嚣的任务，一是保境安民，在各郡县派驻军队戍守，加强统治，防止原来的百越部落贵族死灰复燃。二是和睦各族，让岭南各民族和平相处，共同发展。三是发展经济，组织了大批中原地区的移民到岭南各地，把中原地区先进的生产力带到岭南，对岭南的开发起到了十分重要的作用。四是开辟新道，在五岭的隘口地区开挖了三条新的驰道（可以通行马车的道路），以更好地加强中原与岭南地区的联系。五是拓宽灵渠、疏浚河道，使岭南地区的水运交通可以畅行无阻。这些措施的实施，既有利于军事的开展，也大大强化了岭南与中原的交流，使岭南真正融入到大中华文化圈，真是功莫大焉。
四
秦始皇想的是“皇帝恒久远，万世永留传”，可是，他统治下的子民并不都这样想，好多人想的是“皇帝轮流坐，明年到我家”。公元前210年，也就是秦始皇三十七年，渴望长生不老的始皇帝在东巡途中驾崩于沙丘。秦朝一直实行的就是高压政策，建驰道，修长城，南征百越，北击匈奴，还有修建秦始皇那超级威严、超级巨大的陵墓等等，这些都要花费大量的金钱。钱从哪里来？自然是从老百姓的口袋里来，所以就横征暴敛，民不聊生，老百姓是敢怒而不敢言。秦始皇在，虎威万里，别人不敢随便乱动，秦始皇一死，中原大地就不得安宁了。首先是陈胜、吴广在大泽乡造反，喊出“王侯将相，宁有种乎”的口号，接着，项羽、刘邦以及原来六国的贵族们也纷纷起兵抗秦，中原大地顿时乱成了一锅粥。
中原大乱，刚刚归附中原王朝的岭南怎么办？这是摆在任嚣面前的一个巨大考验。当时，任嚣手中有50万征南大军，是一支不可忽视的力量。也不知道是秦二世忘记了这支军队，还是任嚣根本就不听秦二世的调谴，反正任嚣就在岭南地区按兵不动。任你中原天翻地覆，我自岿然不动，谁也不帮。
是任嚣不知道中原的情况，还是任嚣根本就没有什么想法？当然都不是。实际情况是，任嚣已经无能为力了——身在广州的他因积劳成疾，已重病缠身。他一个人领兵在外打仗，妻子儿女都被秦始皇“扣“在了都城咸阳，他身边连个商量大事的人都没有。没办法，他只好把领兵在外的副统帅赵佗急召回广州。
赵佗在哪里呢？原来，秦在设立南海郡后，又在郡下设立了番禺、龙川、博罗、四会四个县，赵佗就在龙川县当县令。这赵佗也是一个很有本事的人。在屠睢领兵攻打百越的南征战争中，他就担任了屠睢的副将。屠睢战死后，秦始皇还是让他出任了任嚣的副将，为拿下岭南地区立下了汗马功劳。任嚣对赵佗也非常信任，平定岭南后，让他出任了南海郡最险要的地方——龙川县的县令。
五
任嚣知道自己的时间不多了，急忙把赵佗召回广州，就是要交待后事的。他一直对岭南地区放心不下，思来想去，身边也只有赵佗才有能力守好岭南。看到赵佗来到自己的病塌前，他紧紧握住赵佗的手，对赵佗推心置腹地说：“兄弟啊，我听说陈胜等人起来造反了，这都是因为秦的无道啊！天下老百姓早就受不了了！项羽、刘邦、陈胜、吴广等各地的起义军，人数越来越多，占据的州郡也越来越多，大家都对大秦的天下虎视眈眈，你争我夺，不知道什么时候才会争出个胜负来。现在，天下的豪杰都背叛了大秦，争夺天下的人也会越来越多。我们南海这地方，虽然十分偏僻，远离中原，但中原这么乱哄哄的，我怕会有中原的盗寇兵匪南侵过来，岭南的老百姓就会遭殃了。本来，我早就想去把我们新开的五岭驰道阻断，派兵驻守，以应对天下诸侯的争斗，可惜我身体不争气呀。你看看，我这身子怕是撑不了几天啦！你看我们番禺（就是广州啦）这地方，北有高山天险，南有大海阻隔，岭南东西长达数千里，有很多中原过来的能人异士相辅佐，经营好这一州之地，我们就可以立国呀！这样，无论中原怎么乱，我们这里的百姓都可以不受牵连啦！我有这样的想法已经很久了，可这些话，在这一郡之中我能说给谁听呢？兄弟呀，我看也只有你有这样的能力了，所以才把你召过来，把心事吐露给你，愿兄弟你不要辜负我的厚望呀！”
听了任嚣推心置腹语重心长的话，赵佗内心十分激动。他向任嚣行了大礼，说：“定不负主公所托！”于是，任嚣给了赵佗手令，让他代行南海尉的职务。赵佗在任嚣的支持下，整顿军务，逐步肃清了秦朝安插在岭南的间谍和忠于秦朝的官吏，把军权牢牢地掌握在了自己的手中。
公元前206年，也就是刘邦被封为汉王，秦朝正式灭亡的那一年，一代南粤大帅任嚣因病离世。赵佗非常悲痛，把任嚣安葬在任嚣城外，让这位南粤大帅的灵魂世世代代守护这座城，世世代代守护这里的人民。
赵佗在任嚣去世后，依照任嚣制定的策略，把横浦、阳山、湟溪关等通往中原的五岭驰道关口通通封闭，并派出重兵把守，以确保岭南人民不受中原战乱之苦，然后逐步把秦朝任命的郡县地方官杀了，重新安排他信得过的人来担任。后来，赵佗还把桂林、象郡都纳入到自己的管理之下，自立为南越武王。
在秦朝末年，因各地的农民起义以及随后的楚汉战争，中原大地被打得稀巴烂，生灵涂炭，十室九空。直到汉朝立国几十年后的文帝、景帝时才得到恢复，而岭南却得到了保全。这都是任嚣高瞻远瞩的功劳呀！
汉高祖刘邦立国后，派了一介书生陆贾出使南越。陆贾以一己之力，舌灿莲花，说得赵佗北面称臣，南越从此归汉。陆贾也因此大功一件，被刘邦拜为太中大夫——此是后话。
岭南人民没有忘记南粤大帅任嚣的功绩，为他建立了许多祠庙，世代祭祀他，可惜现在都不在了。明末清初著名学者屈大均（番禺县人）在《任嚣城》一诗中说：“泷口高城在，将军旧启疆。观星知越霸，绝道待秦亡。虎豹三关踞，旌旗五岭扬。保民功不小，祠庙遍炎方。”据清代人的记载，在粤中的许多地方都建有任公祠，在广州镇海楼的东廊，建有南粤三君祠，受祭的“南粤三君”为秦南海尉任嚣、南越武王赵佗、汉太中大夫陆贾，把任嚣排在第一位。可见，只要真正为人民作了好事，人民是永远不会忘记的。
各位老任家人，你们记住了这位了不起的南粤大帅了吗？
关于任嚣和赵佗的那段对话，太史公司马迁的《史记·南越列传》里是这样记载的：
佗，秦时用为南海龙川令。至二世时，南海尉任嚣病且死，召龙川令赵佗语曰：“闻陈胜等作乱，秦为无道，天下苦之，项羽、刘季、陈胜、吴广等州郡各共兴军聚众，虎争天下，中国扰乱，未知所安，豪杰畔秦相立。南海僻远，吾恐盗兵侵地至此，吾欲兴兵绝新道，自备，待诸侯变，会病甚。且番禺负山险，阻南海，东西数千里，颇有中国人相辅，此亦一州之主也，可以立国。郡中长吏无足与言者，故召公告之。”即被佗书，行南海尉事。嚣死，佗即移檄告横浦、阳山、湟溪关曰：“盗兵且至，急绝道聚兵自守！”因稍以法诛秦所置长吏，以其党为假守。秦已破灭，佗即击并桂林、象郡，自立为南越武王。高帝已定天下，为中国劳苦，故释佗弗诛。汉十一年，遣陆贾因立佗为南越王，与剖符通使，和集百越，毋为南边患害。
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