公元前546年，诸侯各国在宋大夫向戌提议和组织下，决定了和谈弥兵，史称“弥兵会盟”。
从西周建国分封以来，诸侯各国间为了领土和财物的征伐从未中断。随着时间的推移，周王室统治的没落，诸侯国之间的征伐愈演愈烈。
齐桓公的出现，让这本就诸侯混战的春秋时期，又多了一个征战的理由，即称霸诸侯。诸侯争霸，不仅没能消除诸侯各国间的混乱的局面，还因称霸诸侯而增加了更多的战争。
诸侯霸主的名义，趋势着各国之间的战争，不再是因为土地和财物的争夺，结盟、背叛、再结盟，无数的尔虞我诈开始充斥在各诸侯间。
近百年的争霸，让各大诸侯疲惫不堪，而那些小诸侯，在结盟和背叛的裹挟下，被大诸侯强征暴掠下，徘徊在灭亡的边缘摇摇欲坠。
宋国，地处诸侯之中，深受其害，被无数次的带入，和宋国毫无关联的战争中，同样情况的还有郑、陈、卫、蔡、许等这样的小诸侯，因此一种想让诸侯各国偃旗息兵的想法开始出现。
第一次诸侯弥兵，是在公元前579年，宋大夫华元的提议下进行的。第一次诸侯弥兵虽然得到了各诸侯的支持还参与，也仅仅维持了两三年的和平，在晋、楚两国的背叛下，最终夭折，紧接着晋、楚便爆发了“鄢陵之战”，开始了新一轮的征战。
第一次诸侯弥兵虽然失败，但无疑给了各诸侯国，尤其是各小诸侯一种启示和希望，这种启示和希望从出现的那一刻开始，便像日月一般，轮番出现在被战争摧残的人们眼前，也促使着再次弥兵的开始。
公元前546年，身为宋国大夫的向戌便想着能够实现大夫华元的遗愿，重新开始提议诸侯弥兵。
宋大夫向戌和晋国的执政者赵武关系很好，同时和楚国令尹子木的关系融洽，便率先向晋、楚两国发起了请示。
宋大夫向戌的提议，受到晋国各大夫的同意，毕竟征战多年国力空虚，民众深受残害，更重要的事如果晋国不同意弥兵，而楚国同意弥兵，那无疑将晋国推到了各诸侯国的对立面，因此晋国同意了诸侯弥兵。
晋国同意了弥兵，楚国自然也接受了宋大夫向戌的提议，毕竟楚国已经深受吴国的侵扰，不想再和成为各诸侯的敌对国。
晋、楚两国的同意，已经让宋大夫向戌看到了希望，便派人向齐国发起了弥兵通知。此时的齐国却有着不同的想法，齐国一直都存在着重回诸侯之巅的想法，晋、楚的多年征战，已经让两国必备不堪，也正是齐国崛起的时候，因此齐国内部有着不一样的声音，但齐大夫陈文子的劝说道；晋、楚两国都同意休兵停战，如果齐国不同意，不仅各诸侯会联合对抗，就是齐国的民众也会奋起反抗。齐大夫陈文子的话不是没有道理，齐国虽有大国实力，但也扛不住诸侯联合的进攻，因此齐国同意了诸侯弥兵。宋大夫向戌得到晋、楚、齐三国的支持后，也想秦国发起了提议，秦国自然也同意了这次的诸侯弥兵。
公元前546年五月，在宋大夫向戌的提议下，和晋、楚、齐、秦四国的支持下，诸侯在宋国都城商丘进行了会盟，史称“弥兵会盟”。
在这次会盟上，共有晋、楚、齐、秦、郑、鲁、曹、陈、蔡、宋、卫、许、邾、滕（今山东滕州市一带）十四个诸侯参加，在这次会盟上确定了晋、楚、齐、秦四国为同一地位的诸侯大国，晋、齐两国结盟，楚、秦两国结盟，晋、楚两国为诸侯盟主，除齐、秦两国外，各小诸侯同时向两国进贡。
在会盟前，各国的使者都聚集在宋都城的西门外。晋、楚两国为了主持宣誓会盟的先后顺序发生了争执，晋大夫认为晋国一直为诸侯盟主，自然要主持宣誓会盟。而楚大夫则认为晋、楚的地位平等，正因为晋国一直为盟主，所以从现在开始轮流主持宣誓。晋大夫叔向最后劝说赵武道；诸侯臣服的是各国的恩德，不是先后顺序，再者诸侯会盟各诸侯都要参加会盟的事务，现在楚国要主持会盟，那晋国就不用去管理，这无疑是楚国在为晋国服务。晋大夫叔向的话让晋上卿赵武如梦初醒，便放弃了争执，让楚国主持这次会盟。
这次会盟上虽然楚国得到了梦寐以求的地位，但各小诸侯对楚国的做法心生不满，因为来参加会盟，楚令尹子木率领的出使团队都暗藏甲胄，仅这一举动就让诸侯对楚国丧失了信心。
虽然各诸侯对楚国失去信心，但也不影响楚国成为这次会盟的最大赢家。在会盟前的公元前548年，因为齐庄公支持晋大夫栾盈的叛乱，并趁机入侵晋国朝歌，而引来了晋国为首的诸侯联军的征讨，齐庄公为了抵抗诸侯，而和楚国结盟，这使得已经没有机会在出兵北上的楚国，再次开始向北部中原用兵。
得到齐庄公的求援后，楚康王率兵进攻郑国来吸引诸侯联军的注意，直到齐庄公被弑杀后，晋齐结盟才撤兵回国。
楚军虽然撤退，但被进攻的郑国却没有善罢甘休，将矛头指向了楚国的附属之国，陈国和许国，而就在这错乱复杂的混战又要开始之时，宋大夫向戌带着诸侯弥兵的提议出现了。
这时的楚国虽然极力的想分羹于中原，但背后的吴国依然是楚国最大的威胁，而宋大夫向戌的提议，无疑让楚国捡到了一份大礼，虽然没有达到独占鳌头的态势，但也和征战多年的晋国达成了鼎足而立的局面。
这次的弥兵会盟，成为了春秋征战史上的一次分水岭。在这次会盟后，各诸侯国之间的征战大大减少，特别是晋、楚两国间的对抗，也使得各诸侯国的民众得到休养生息，同时也带来了另外一种局面，那就是各诸侯国内部的争斗，正如晋大夫范文子所说“唯圣人能内外无患，自非圣人，外宁必有内忧”。
