很多家长感慨：无论自己的事业多么成功，也无法弥补孩子的不成器。在孩子的成长过程中，家庭教育无疑是最重要的，甚至超过学校教育和课外辅导。俞敏洪先生在这本书《自控力成就孩子一生--儿童行为问题管理手册》的序言中指出，要培养孩子的好品格，家长必须给孩子从小立规矩，自己也做好情绪管理。蒙台梭利也指出，必须让孩子明白自由和责任的边界。
知易行难。这本书《自控力成就孩子一生--儿童行为问题管理手册》的作者迈克尔*霍顿经过多年研究和实践，总结出一套实践性强的方法，试图帮助家长走出育儿困境。这本书包括了许多卡通漫画、图标、工作表单，使得书中的方法更有利于家长理解和操作，最终实现两个目标：提升孩子的自控力，降低家庭生活压力。
亲子教育日渐引起新生代父母的重视。各种新式教育理念层出不穷。然后，它们是可信赖的吗？有科学依据吗？效果如何？越来越多的教育理念提倡不要打骂孩子，不批评不表扬，要求家长摆事实、讲道理。但作者霍顿则质疑说教的效果。他认为家长和孩子的关系不应该是“朋友”，这样就失去了纪律的约束力。他相信“即使家长需要不时地约束孩子的行为，仍然可以与孩子保持一种亲密的关系”，最好的方法是教诲孩子学会自控。家长可以根据实际情况灵活运用“由外而内”（家长激励孩子去做应该做的事）和“由内而外”（帮助孩子注意他们的情绪和感受）的方法，帮助孩子识别和调整情绪，有利于减少孩子的不良行为。这种自控力与大脑前额叶皮层紧密相关。人的大脑前额叶要到20多岁才达到成熟。这意味着家长必须以动态发展的眼光看待孩子。随着孩子年龄增长，识别和调整情绪的能力也会逐渐提升。
作者霍顿将情绪调控方式称为“切换（Toggling）”，认为通过成人的好示范、教授情商技巧可以帮孩子提高自控力。
当亲子沟通进入争辩模式时，孩子会感到“情绪过载”，此时孩子往往难以自控。此时家长应该意识到孩子的情绪管理能力尚不成熟，家长应该帮助和教育孩子，而不是激化矛盾。
智慧的家长应该在平时多观察和分析孩子的行为，进行分类。这样做的目的是识别孩子的哪些行为值得家长关注以及关注方式，对孩子的同一行为采取稳定的反应方式。具体类型可以是：烦人却不严重的行为，值得鼓励的行为，无法接受的行为，以及“大问题”。作者霍顿提出了对应的三种策略：刻意忽略，示意孩子停止并转移注意力，对孩子进行情绪引导。
家庭生活表面看起来琐琐碎碎。本书作者霍顿建议家长从“系统和模式”的高度看待家庭生活。如果孩子的行为有问题，那么应该从家庭模式找问题根源。家长也应该常常反思自己的情绪管理。
如果孩子已经10岁以上，本书作者霍顿建议家长采用PASTA对话法，即prepare准备、appointment约定、say陈述、tame the tiger解决难题、agree达成一致。
家长应该以多做行为示范的方式引导孩子学会技能。为了建立亲密的亲子关系，家长要注意用各种方式与孩子建立情感联结。书中也给出了许多实操建议。健康的依恋关系会影响孩子一生。
