13
皮行的生意越来越火，王胖小做出了新的安排，给发水打电话提出把云燕也叫来。张发水早盼着和妻子团圆呢，可是她要是来这，那孩子呢，老人呢，批发帽子的生意呢。
王胖小看出了他的顾虑，电话中说，你心里那点小九九，舅舅早给你都给你安顿好。批发帽子的损失，加倍给你补偿。孩子呢，小的带来，大的由二姐帮着看。
张发水对舅舅吐下舌头，“舅哇，要不你做唐僧啊，我这猪八戒就是扛耙子的，还能逃出你的法眼。”
宋云燕来得迟了些。为处理存货，她又经营了一阵。发水也想，摊位本来就是给舅舅的，转让摊拉也不能要钱，可靠的人才可，以过一段考察，摊位转让给了一个无极的摊主。放弃了经营几年的商铺，云燕心里依然恋恋不舍。孩子一个也没带，丽媛跟着奶奶，小雨跟着姥姥姥爷，她只身启程到了佛州。
云燕的性格是绵里有刚。到皮行后发水就向妻子交代了在这做生意的规矩，概不赊欠。这天，张发水和大创送货去了，留下云燕一个人守摊儿。快中午时，铺里来了位着装时髦的女子，四十多岁，白腻的皮肤少了血色，眼角高高地向上挑起。她叫陈招娣，正是李炳南的老婆。招娣见云燕眼生，也不多问，要了几包皮子装车就走人。云燕看她都不顺眼，提醒说：“老板娘，你还没付账呢。”招娣气哼哼地说：“王胖小都答应让我赊欠了，你算老几？”“是么，那你去找老板吧，我是守摊儿的。”云燕说着就站在了她的车跟前。看这北方女人的身板，招娣也使出了绝招，口口声说上车取钱，事先打着了车，找个机会，开上一溜烟地跑了。云燕气极了，赶紧打电话给发水，发水知道这老板娘的身份，给李炳南打电话：“刚才是我老婆，她刚来不认识你老婆，如有冒犯还请原谅。但最近我们不赊欠皮子了，请理解。”李炳南说自己出门了，有事跟他老婆说。发水又给陈招娣联系，招娣称自己已经回厂了，张水赶去家具厂找她。一见面，招娣一脸凶相。“瞧你老婆，哎哟哟，老虎吃人耶。”张发水一边解释一边要求她把车开回去。陈招娣哪干呀，“我都回来了，还开回去，太不给面子啦，阿水，有你这么做生意的吗，王老板怎么教你的？”张发水有理据争，刘招娣蛮横无理。张发水气愤地拨通了派出所的报警电话。
派出所离家具厂只有五十米。没几分钟工夫，派出所的兰所长到了，一看人都熟悉，兰所长便劝说陈招娣按照商业规矩办事，招娣不敢得罪公安，气呼呼把车开到皮行，向另一家皮行的老板借了四万，一把扔给了过来，散落了一地钞票，张发水看都没看，告诉云燕卸车，皮子不卖了。这下招娣急了，“都给你钱了为什么不卖？”发水不慌不忙地说：“别人给你钱也是这么一扔吗？”招娣自知理亏，但她不服软，就这样僵持着，房东阿全过来圆场，一边说着和气生财一边把地上的钱捡起来递给发水，让发水找零钱给她，招娣没好气地接过零钱走了，走到门口，她回过头来发话：“等着，三天把你的铺拆了，赶出龙江。”刚才还和颜悦色的阿全一听生气了，“今天你能摸一下我屋子的墙，明天你要砸摊子就可能摸不到。”看到阿全说话，陈招娣灰溜溜地走了。
又过去两天，张发水去了陈招娣的厂里，进了办公室，遇到会计，他问：“同志，你们老板娘呢。”“找老板娘干啥？”“能干啥，催款的。”“催款，没钱。”张发水问：“啥时候有钱？”会计答：“啥时候也没有。”发水就给张招娣打电话，招娣一看是发水打的，声称不在家，发水问在哪？话筒里的人说：“我在美国呢。”张发水明知她在推脱，也没办法。说来也巧，回来的路上，发水看到陈招娣的车停在一个家具厂门口，上前就去质问她：“老板娘你不是去美国了吗？”招娣指了指家具厂，不阴不阳地说：“是啊，这就是美国。”张发水说既然这样就把以前欠的几万还了吧？陈招娣还是赖账不给，张发水无意中听到她打电话寻找皮子的货源。因为北方皮行的皮子质量好，而且价格低廉，心里有了底气。发水缓和了语气：“老板娘，你要还清以前赊欠钱，我愿意优惠你一个百分点。张招娣的脸上由阴转晴。“阿水呀，这才像个生意人啦，你赚我赚大家赚啦。”
过些天，蒸招娣又来采购，张发水装作没看见，只顾做自己的生意，眼看几十包皮子就要卖完，老板娘急了，喊：“给我留十包。”张发水说：“老板娘，你看所有买货的都是现金，你也‘照顾照顾’我们吧。”陈招娣气得赶紧给王胖小打电话，状告发水不卖给他皮子，电话那头的王胖小不咸不淡地说：“将在外，军令有所不受，没办法，你们协商吧，发水全权代表我。”陈招娣弄了个自讨没趣，眼看货全部卖完，她像热锅上的蚂蚁。张发水趁机说服她：“这皮子每尺便宜两毛，十包就便宜几千块，几十包货就把以前的欠款还清了，老板娘，您肯定比我会算了，是不是。”陈招娣觉得有道理，无奈地说：“明天给我留十包，以前的欠款一块还。”次日，老板娘要了十包皮子，连以前的欠款，一共九万多。她从包里拿出一沓崭新的人民币，递给了发水。“这是我刚从银行取的十万，给你。”皮行里没有点钞机，张发水两口子只能用手点，刚点第一沓就差一百，发水以为可能是自己点错了，让云燕重新点了一次还是差一百，于是他就觉得这里边肯定是老板娘使坏了，赶紧说：“你先别走，钱不对。”发水迅速点了另外几沓钱都不够，老板娘心里自然明白，不耐烦的从包了拿出1200元给发水。张发水却不接，执意清点，差多少要多少。
店铺门前越聚人越多，老板娘是出了名的硬茬子，这会儿的脸色可是白的像张纸。待发水把钱数点清后，脸一沉，吆喝卸车，生意不做了。陈招娣一听哪干呀，嘶声喊叫：“你是做生意的吗，说不干就不干呀！在我的地盘上，你敢耍横，看你干得成干不成！”
15
陈招娣撂下话就气乎乎走了。张发水有点摸不着底，毕竟出门在外，少些底气。大创也怨他办事莽撞。怎么办呢？张发水敲开了阿全的门，阿全递给他一杯茶，甩出一句话。在想这要扎根，最好找个靠山。张发水当然知道靠山是什么，问题是他没路子。阿全说别急，我堂妹夫是镇长，人不错，可以介绍你们认识。
张发水对当官的不犯怵，怵的就是钱。跟他们交往可不是口头上卖关子，那是要真金白银的。他跟阿全说考虑考虑，回头跟云燕商量。云燕对这些涉及到官场的事情一窍不通，提出跟舅舅汇报，反正这是为了店铺，出钱也得舅舅点头。发水明白了妻子的意思，拨通了王胖小的电话。王胖子一听外甥提花钱打关系，只给了一句话：“只要对咱做买卖有利，你做主。”有了舅舅的后台，发水腰杆子硬了，去了烟酒批发部，买了一箱茅台酒，跟随阿全敲开了镇长家的门。
这镇长姓谢，单名一个英字。三十七八岁，戴着一付近视镜，文质彬彬，一点也不像老家那五大三粗的乡干部。阿全说，谢镇长是北大毕业，事业心强，一记扶植乡镇企业发展，跟着他准没错。
谢英热情地跟张发水握手。阿全趁机说：“阿英啊，张老板可是手眼通天的人物，省公安厅张厅长你知道吧，那是张老板的亲戚。”
谢英说：“知道知道，和张厅长还有一面之缘呢。以后张老板有什么困难就找我，咱政府正在全力营造和谐的发展环境。大家一起发财嘛。”
张厅长是河北人，张发水也是从报纸上看到的，那天向阿全吹牛，随口说与自家沾亲。不过他在和石家庄堂姑家的表兄打电话时，也确实让他打听看看能不能拉上点干系。没想到阿全拿这个跟镇长显摆。要是矢口否认，情面上不太好，索性就顺水推舟。
张发水说：“好哇好哇，有谢镇长这么好的父母官，老百姓真是有福哇，我那个厅长叔叔最喜欢年轻有为的干部。”
谢英说：“托你的福。为官一任，造福一方，盼着你这个大老板多给我们当地的经济发展做贡献啊。”
张发水直截了当地提出陈招娣的事。谢英说认识她，还是好朋友呢。这事包在他身上，都是做生意，大家共同发财。发水千谢万谢，邀请谢英后天在蓝天大酒店吃饭，谢英一口谢绝，说政府为客商服务，义不容辞，千万不要破费。
此后，陈招娣果然不来找事了，她让隔壁的皮行老板代买，张发水就有意想撮合两家之间的关系。那天下雨，张发水两口子开着面包车路过一家超市，偶然看到一辆小车抛锚了，有两个人在那弄轮胎，云燕眼尖，“咦，这不是那个闹事的娘们儿吗。”张发水一看果真是他们两口子，靠边停车就下来帮忙，陈招娣看靖是张发水，不好意思地咧嘴笑了。李炳南说：“噢，张老板呀，你现在可是在我们佛州大名鼎鼎的噢。我们中不打不相识，请你吃饭赏不赏脸呀？”张发水急忙说：“吃饭好哇，很荣幸呀，不过得阿水我买单才可以的。”酒桌上，招娣瞅着发水的脸说：“我的脾气很坏，每次过后也在反省自己，可就是改不了自己的坏毛病。”然后冲着云燕竖起大拇指，“哦，你比我厉害，哈哈。”又转向发水：“你命好，娶了这么霸气的老婆，不发家才怪呢。”
张发水认识了谢英，摆平了招娣，心情大爽，晚上钻进被窝里，和宋云燕又是亲又是抱的，闹腾了一阵，兴奋的睡不着，夸赞道，看人家这镇长，北大高材生，水平就是不一样。他寻思着，想要是和镇长关系搞铁了，减少点工商管理和税收什么的，应该说是轻而易举的事。他这两天经常想这事，苦于找不到突破口。
第二天，张发水去见阿全，提出请谢镇长吃饭，阿全说，听说他爱去海滨广场洗浴中心，干脆约他去那。张发水第一次拨通了谢英的电话。
“谢镇长，我是皮行的发水呀，真的是太感谢您啦，今天晚上想请你去南阳湖，你不知有没有时间。”
“张老板，这是我应该做的，你可别客气。”
“谢镇长，这可是我发水的心意，绝对不是客气。我们皮行有一个扩大规模的想法，想向您当面汇报。”
“噢，这样啊，那好吧。”
……
晚上6点，张发水、阿全和谢英出现 在海滨广场洗浴中心。游泳池、健身房、歌厅、餐饮、食宿，在这里一应俱全。张发水像是刘姥姥进了大观园，在三个服务小姐的引导下，他们消失在灯红酒绿之中，谢英虽然仍戴着眼镜，但那眼睛里的光芒，不知给镜片放大了多少倍。他们玩累了，玩够了，谢英拉着发水的手说：“好朋友啦，以后你的事就是我的事，咱们共同发财。”
张发水回到家半夜12点钟。宋云燕早盹了眼皮打架了，只因担心丈夫喝醉了，不敢睡着。一闻他身上没酒味，放下心来：“请个客还这么大工夫。”
“这哪是请客呀，这是过瘾，我今天可是开了洋浑了。”张发水无不炫耀地说。宋云燕不懂，吃啥不是化在肚子里，变成一泡屎。她问：“花了多少钱？”发水说：“花多少钱也值。”云燕怪怪地瞅他一眼，睡觉去了。
发水开始睡不着，回想着和那个服务小姐的片刻风流，几分新鲜，几分得意，又有几分后悔。他有跟妻子炫耀的冲动，又怕她知道后不依不绕，况且这要是让舅舅知道了，这个靠赶集卖袜子起家的人，怕不接受不了。脑子折腾了一会子，发水在自我享受自我压抑中，昏昏沉沉睡睡去。
16
过了没几天，张发水接到了谢英的电话，他受宠若惊，一路小跑来到了镇政府。谢镇长的办公室在三楼，两间敞开的办公室加会客厅，一间卧室，朱红的写字台，鲜艳的国旗，庄重、整洁，富于时代气息。
谢英说：“老张，你在咱龙江镇的影响很大呀，咱政府有开发楼盘的项目，不大，就一栋楼，思来想去，咱哥们关系最铁，就由你来出面揽下来，你看怎么样？”
张发水只是听说开发楼盘挣钱，从没想过自己会当开发商，没这实力，更没这关系，谢英在龙江的关系这么广，亲戚朋友这么多，这好事怎么就转上我了？
谢英看透了发水的心思，当面释疑。“老张啊，你是北方佬，在这没那么多瓜葛，人又值得依赖，所以我才看中了你。”
张发水第一次遇上天上掉馅饼的好事，有点手足无措。他不知道要怎么样地感激，又马上意识到自己那么大资金，吃不了这工程啊，再说了，技术也不懂啊。他越想越觉着没这瓷器钻，干不成这活，万一给镇长丢了脸，那可是人命令关天的大事。他的脸色有喜变忧，再变就暗淡下来。
“谢镇长，这个，我怕是干不好，影响了您的形象。这个是不是另请——”
谢英笑笑，进一步说：“老张，你想多了，这个事情，我是替一个领导办事，说白了就是借你个身份。”
张发水愣一下，随即明白过来，尴尬地笑了。“那好那好，是您看得起我张发水，没问题没问题，我积极配合。”
临走，谢英拍了拍他的肩膀。“放心，不会亏待你的。”谢英说完就会开会，他刚迈开步子，转过头来补充说：“老张啊，实话告诉你，我观察你很久啦。”
哦，张发水目送谢镇长消失在走廊，然后快步回到店里，向云燕提起今天的奇遇。云燕半信半疑，“还有这事儿。这当官的也太鬼了。”
“是可，什么玩意儿！”张发水被人耍弄了一般，心里极度不平衡。他想当官就是好，老百姓挣钱这么难，人家使个鬼推磨钱就到手了。不过这样也好，自己再有事找他，他也推托不得了。人们不是在传嘛，哥们四大铁：一起打过仗，一起嫖过娼，一起坐过牢，一起分过赃。我和谢英至少占住一条了。还怕他不跟咱办事？
搭上了谢英这条钱，张发水想通了。他意识到这世界比他想象的丰富，可惜自己就是一个打工仔。盼着有一天蹬转棒槌，摆脱口头上的大老板，实实在在地拥有自己的产业。
这个梦想一等就是一年，这天谢镇长电话，楼盘建好了，谢谢他这个大老板的帮助，有一套两居室的房子，只要交五万就可以给他钥匙。五万？太便宜了，据说那的楼价两千一平米，一套房怎么也得十大几万，嘿！发水抱住云燕恨不得跳一曲探戈，可惜他不会，只能照着脸上啃几口。二人丢下皮行里的生意，风风火火来到售楼处，售楼员一听说是张老板，立即给总经理打电话，没多久就办妥了一切。
11楼中门，91平方米。夫妻二人关起门来不相信这是真的，在这个高不可攀的城市有了自己的家。这不跟做梦似的。张发水终于尝到了跟官场打交道的甜头，他总想跟人分享一下，跟舅舅说吧，又怕舅舅不相信，起了误会。于是向娘汇报。王淑月嘱咐道：“发水，跟着你舅好好干啊，好日子在后头哩。”宋云燕第一个想起给女儿丽媛打电话，娘俩在电话里那个笑哇，快把窗外的麻雀给招了来。
宋云燕跟发水商量说：“说真的，咱有了房子，把孩子接过来吧，在这上高中。”她真的想孩子了，想娘都没想那么厉害，做梦最多的就是和丽媛小雨在一起，有一次，她梦见小雨站在高高的墙头上，一个筋斗翻下来，吓得她疯狂跑过去救他，她超出常人地飞起来，轻巧地去接在空中的儿子。醒来，一头的虚汗。
张发水说：“我早盼着接过来哩。这样吧，下周你就老家一趟，办了这事。”
云燕说了孩子的话，又觉得不现实，自己只是给舅舅打工，又没打算长期在这生活，万一接来了，他们适应不了南方的生活咋办？她对以水说：“你听风就是雨，学校找好啦？”
“来了再找呗。咱是大名鼎鼎的张老板，还怕没学校收留。”
宋云燕虽然想接儿女过来上学，可是想了片刻，还是觉得不妥，这事可是非同小可，听说这孩子一转学，成绩就直线下降。她忽然闪出一个念头，哎，安乡城房价不到一千，要是把这房子卖掉，嫌一笔钱，在安乡买一处，让孩子去安乡城里住，岂不是更好？
云燕此念一出，茅塞顿开，自己都认为自己太有才了。立马向丈夫提出。张发水听此一言，眼睛一瞪，嘿！老婆，我张发水怎么这么有福呢。
二人一合计，演出一出好戏，转手赚了十五万。这一切都在秘密进行，之后的某个夜间，张发水提着礼品进了谢英的家门。谢英告诉他，北山有一块地，领导看中了，继续有发水出面拿下，事后再给他一套临路的门市。张发水说：“谢镇长，发水三生有幸，能遇见你这样的贵人。”谢英也说：“彼此发财哦。”并向他透露，领导很重视他的前程，把龙江的经济发展，社会民生搞上去才是硬道理，需要大家互相捧场。
