流传最广的是悲剧神话，讲述了那些有权力的或者富有的人（通常是统治者），因为致命的性格特点，从权力的顶峰跌落到绝望与毁灭的谷底。
尼采认为，生命目标就是达到理想与感性的平衡——既能清晰地思考，又有稳定、可靠和负责的行为；同时能够去感受、去享受葡萄的果实，能够不受约束地表达内心的好恶。
共情是指我们对某个角色和表演者产生认同，在一段时间内会把自己代入角色中，这是人类天生的酒神式反应。共情对人们获得愉快体验非常关键。
当我们进行批判性思考的时候，当我们超越主观感受的时候，我们往往会形成更加深刻的印象，会找到与持有不同观点的、看到不同创作手法的人们进行讨论的乐趣。是否达成一致观点并不重要，重要的是训练我们的“大脑肌肉”。
当人们走进梵蒂冈西斯廷礼拜堂，看到天花板上米开朗基罗那幅伟大的作品，会发现自己完全找不到合适的语言来表达自己的感受，也不需要语言去解释它的艺术构思是多么巧妙。对人们来说，欣赏作品即体验柏拉图所说的“美本身”。时间停止了，对现实的关切也消失了。
人文学的礼物之一是人们对过去的深入认识，能让我们更深入地了解历史语境。
对于过去，我们知道得越多，就越会明白历史和文化语境的重要性。我们越多地了解这些语境，就会越少地只用当下的角度来分析事物。
诗歌在创作两个世纪以后仍然在提醒我们，大自然无与伦比的美丽是不证自明的。那些季节变化带来的美丽风景，那些随处都能生根、发芽、盛开的植物和花朵，它们都是金钱买不到的免费宝藏。
诗歌与散文的不同之处在于诗人能够把大量想要表达的内容精简到很少的语句。
“得失盈亏”四个字描绘了一个完整的经济过程，仅用几个非常容易记住的字就将复杂的思想进行了高度凝缩。
艺术是一种幻象，似乎其中毫无技艺，浑然天成。
那些想要超越自己艺术经验的人可能会提出一种更宽泛的概念或者更普遍的原则。这种更大的好奇心往往来自更多的人文学经验——聆听、观看或阅读，以及思考。
语言同思考一样是连续体，所有人都会不时地在其中来回走动。
那些愿意把时间花在批判性思考上的人被称为“隐喻派”，因为他们会用一些形象的语言（也就是比喻）表达自己的多种体验，包括人文学。
隐喻派，尤其是那些读过很多文学名著的人 经常会用比喻或隐喻——语言表达的是其他意思，而非字面意思——甚至是在日常对话中。大量的阅读让他们非常机智；相比于那些很少读书的人来说，他们的表达自然，更容易令人印象深刻，产生更好的效果。
思考可能是享受生命的终极方式。思考（和表达）是人文学的挚爱，你可以从中攫取无限的灵感来提高批评能力。
