内容简介：
本书旨在向那些没有或者没有多少文科背景的学生介绍人文学带给我们的喜悦。一直以来，我们的目标就是交流我们对于作为心智与情感体验的人文学所怀有的热情。学生藉由学习审慎的思考，以及对于创造性艺术的认知，也将会更好地了解自身。除此之外，本书叙述历史上人文学取得的杰出成就。尽管我们的方法是主题式，而不是编年史式的，但是历史语境仍然作为了解特定作品发挥着，并将继续发挥着重要的作用。我们感激过去了所取得的成就，这是因为我们非常相近的人过去并存在过，他们说过的话和做过的事可以帮助我们了解今天。我们会继续发现新的原因去体验喜悦，并在过去的、现在的、西方的、非西方的、男人的、女人的，以及在不同种族文化的作品中所体现出的感受力中得到的激励。
精编书摘：
1.是成为一个无限的人所具有的三种好处。
首先，这个无限的人不会犯下违反人性的罪。他/她不会再狭隘地专注于自我及其眼前需求，专注于自己感受到的冤屈，及其欲以报复的欲望。
其次，这个无限的人将不再为僵硬的偏见所束缚，他从来不会有意识地限制他人行使他们集会、公开谈论自己看法、践行自己宗教信仰、追求自己喜好的权利——只要在实践自由之时他们没有侵犯他人的自由。
再次，这个无限的人不会妄下结论，而是会在对一个问题作出判断之前审视它的方方面面，他知道任何判断都不是最终的，因此他总是愿意根据最新的资料对这个问题进行重新思考。正因此，这个人将不会被家庭和社会的传统所框限，而会乐于寻找那些强制或承袭下来的信仰的来源，以便重新评价它们。
2.基督教化的西方世界的艺术家们在模仿的是想象中的神。不过，即便他们的创作来源于自身的想象，但这些内在形象也一定来自某个地方。而这只会是真实人的世界。倘若当时已经发展出更为先进的技巧，那么神的面孔和体型可能就会更接近于写实主义，这正如希腊和罗马艺术中的神——即使经过理想化的加工——也都是可以辨认的人。西方艺术的演进表明的是朝向逼真模仿的渐进式发展。
3.中世纪艺术表现的是关于其对象的理念（idea），而不是对它们的忠实模仿。
4.古代作品展示的裸体人体通常体现出几何学上的完美，因此并不是真正意义上的逼真，但古典艺术激发了新艺术家对于写实性解剖学的兴趣。
5.不管一件特定的作品属于过去还是属于现在，我们都不需要事先认可它所有的观念和技巧后才能欣赏它的真正成就。 了解历史语境，会使一个人对风格已经过时的艺术形式更加宽容。
6.从常人到一个有教养的人，则是人与人的高下之别，被当作人可以成其为完人的愿望和指向，也是人生幸福的最终归结。引人离开物性，脱出兽性，超越欲念而趋向高明的所有道路，就是所谓人文；修养和培育人文的方法和方式即是艺术；而对方法的分类和建造则是人文学科，而对人文学科的理性研究和验证就是人文科学。
7.尼采指出悲剧这一艺术形式起源于各队的音乐和舞蹈，而不是对白，随着它的演化，某些特定的独唱者从合唱中脱离出来。 令尼采感到成问题的是，教师和批评家在讲授或撰写悲剧评论时常常会忘记悲剧的根源在于舞蹈和音乐。他相信对一出悲剧的恰当反应是让自己在情感上予以回应，就如我们对音乐的回应。他发现观众和批评家都专注于中心人物的道德缺陷，专注于把他们悲剧性毁灭的原因归结为他们对于道德法则的违背。
作者简介：
加纳罗曾受教于哈佛大学（专攻戏剧史和批评）、波士顿大学（专攻美国文学和戏剧）、迈阿密大学（专攻文学和戏剧）以及劳伦斯大学（专供教育心理学）。阿特休勒教授是迈阿密戴德社区的人文学教授。
