本文概要
1、大纲：了解盛世大唐急转衰落的原因
2、时间跨度：前710年—770年
3、重要名词：节度使 安史之乱 马嵬坡 藩镇割据
4、重要人物：唐玄宗 安禄山 史思明 杨贵妃 郭子仪
谁是唐明皇？
唐玄宗李隆基，是唐高宗李治与武则天之孙，唐睿宗李旦第三子，又称李三郎。他是唐朝的第五位皇帝，唐朝在位时间最长（712年—756年在位）的皇帝。
武则天于705年去世后，唐朝的皇位之争又持续了七八年，710年6月，李隆基与太平公主联手发动“唐隆政变”，诛灭了韦后集团；712年，睿宗李旦禅位于李隆基，唐朝形势才稳定下来，进入了“开元之治”时期。
因谥号为“至道大圣大明孝皇帝”，故后世的戏曲小说中把他称为唐明皇。又因酷爱歌舞唱戏，后世得名“梨园始祖”。
设立兵镇和节度使
唐太宗、唐高宗在位期间对外开疆拓土，先后平定辽东、东突厥、西突厥、吐谷浑等民族和地区，使唐朝成为一个国境极为辽阔的国家。但是，边疆民族势力活动依然频繁，小规模战争不断。
到了唐玄宗时期，为了加强对边疆的控制、巩固边防和管理少数民族，截至开元十年陆续在边地设立了十个兵镇，兵镇的最高长官称为节度使。府兵制逐渐被募兵制所取代。
节度使权力似诸侯
节度使不单负责军事和防务，而且兼领地方上数州的按察使、安抚使、支度使等职，因而兼有辖区内的督察、行政、财政、人民户口等大权，原来管理地方的州长官也变为其部属。据《新唐书》记载：“既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其财赋”。
节度使因而雄踞一方，俨然诸侯国与中央并立，是藩镇割据的早期形态，成为唐皇室的隐忧。
该来的总会来：安史之乱
唐玄宗末年(755年12月)，唐朝实力最强的两个节度使安禄山与史思明背叛中央突然发动战争，同唐朝争夺统治权；这场内战打了八年，使得唐朝人口大量丧失，国力锐减，成为唐朝由盛而衰的转折点。
因为发起叛乱的首领以安禄山与史思明二人为主，因此事件被冠以安史之名。又由于其爆发于唐玄宗天宝年间，也称天宝之乱。
皇帝大逃亡
天宝十五载（756年），叛军占领东都洛阳，防守首都最后防线潼关的唐将哥舒翰，也很快被安史叛军打败，全军覆没，哥舒翰被俘虏。同年六月，叛军长驱直入，攻陷唐都长安。
唐玄宗李隆基看到长安守不住，只好仓惶出逃。途中随行的将士发生哗变，杀死奸臣杨国忠，又逼迫无奈的皇帝下令缢死杨贵妃。唐玄宗最后落荒地逃到成都。
盛唐不再
八年的安史之乱让唐王朝费了很大力气才予以平定，但其带来的后果是极其严重的。
一、社会混乱
战火绵延包括整个黄河中下游地区的半个中国。《旧唐书·郭子仪传》记载：“宫室焚烧，十不存一。。。人烟断绝，千里萧条”。广大人民生灵涂炭，无家可归。
杜甫有诗曰：“寂寞天宝后，园庐但蒿藜，我里百余家，世乱各东西”。
二、藩镇割据
安史之乱，削弱了封建集权，加重了藩镇割据的局面，使唐王朝转盛而衰。安史余党在河朔一带形成三镇割据，继续把持地方军事、政治、经济大权。唐朝中后期，割据形态持续了一百多年，不但是唐亡的原因之一，而且直接导致了五代十国的动乱。
三、阶级矛盾日益尖锐
由于战争，造成劳动力严重不足，统治阶级则不顾现实反而增加税收，导致农民和地方统治阶级的矛盾日益尖锐化，最后迫使农民不得不举兵造反，更加削弱了唐朝的力量。
四、边疆不稳
经过安史之乱，唐王朝逐渐失去了对周边地区少数民族地区的控制。由于唐王朝将陇右、河西、朔方一带重兵皆调遣内地平叛，所以逐步失去陇右、河西走廊和西域安西北庭等地。唐王朝从此内忧外患，朝不保夕，更加岌岌可危。
五、经济重心南移
中国古代经济重心南移自两晋就已经开始，在安史之乱发生后，北民南迁的状况更加明显，致使经济重心进一步南移。北方政权对南方经济的依赖更加严重。
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