理解元认知能力，先要了解什么是认知能力。
百度百科的定义：认知能力是指人脑加工、储存和提取信息的能力，即人们对事物的构成、性能以及与他事物的关系、发展的动力、发展方向与基本规律的把握能力。它是人们成功的完成活动最重要的心理条件。知觉、记忆、注意、思维和想象的能力都被认为是认知能力。
百度百科对元认知能力的定义：元认知能力的实质是对认知的认知,是个体对自己的认知加工过程的自我觉察、自我反省、自我评价与自我调节,它包括元认知知识、元认知体验和元认知监控三个成分。
李笑来的定义：对自己的思考过程的认知与理解。
知乎的解答：关于认知的认知。
知乎的解答好像最正确，又好像什么也没说，李笑来的定义虽然不全面，但基本把重要点说出来 了，我们对事物的认知基于我们以前获得的知识、经验获得，得到的认知不一定正确，我们要对这个认知进行重新认知，这个不正确可能有以下几个方面：
1.由于客观条件限制，收集的论据不全面，得出的结论可能会不准确，比如早期根据日常眼睛看到的现象提出的地心学，随着观测技术的进步，出现日心学，也证明了地心学的错误。
2.哥德尔不确定定律，理论凡是自洽的，必是有边界的，牛顿的三大定律在宏观世界成立，在微观世界，光的波粒二相性，用牛顿的定律就无法解释。
3.随着时间的推移，原来正确的理论，环境变了，理论就不成立了，比如农耕时代提出的深挖洞，广积粮，在工业时代再提出这些口号就失去了意义，所谓此一次彼一时也。
对于个人而言，一般情况下我们的认知，要得到某件东西，付出的金钱越少就越便宜，免费当然最便宜，可真的是这样么？天下没有免费的午餐，总认为互联网上的东东都是免费的，正版的软件太贵，从网上下载破解版，随着正版软件版权意识的增强，破解版的软件越来越不好找，会花大量的时间，甚至还会下载带病毒、木马及恶意代码的程序，电脑会有中招的风险，即是找到了破解版，一方面从法律层面，侵犯了软件公司的版权，损坏了软件公司的利益，如果大量的用户用盗版，软件公司没有利润，就没有资金开发升级软件，损害的还是消费者的利益；另一方面，下载盗版的软件好像没有花钱，但你搜索软件的花的时间也是成本，盗版软件没有售后，出了问题不能得到更好的解决，可能损失远大于购买软件的成本。去商场免费让你品尝食物，即是你觉得不好吃，但吃人家的嘴软，还是会买下来自己本不需要的东东，所以我们对免费的就是便宜的认知就是错误的。
知道了元认知的概念，在生活中和工作中，遇到问题，做出结论之前，多问几个为什么，真的是这样么？激活自己的元认知，我原来是这样想的，这样想对么？我应该这样思考才对么？从原来的看到事物，根据原有的认知就做出判断，升级为看到事物，思考、质疑原来的认知后，再得出自己的认知。
时刻提醒自己，是元认知么？
