到了13世纪开始，富裕的粮食可以供养各种工匠，而他们制造出来的工具不仅满足了本地的需求，还卖到了外地。随着贸易的发展，商人拿出部分利润来美化集市，吸引更多的人来做买卖。中世纪的很多大教堂也在这些资助下慢慢建立起来，到了星期天，辛勤劳作的人们可以去做礼拜。人们开始拥有了自己的财产，谈生意或者去小酒馆坐坐，各种享受生活的方式应运而生，当然也包括一些不良的娱乐。为了让大家拥有良好的嗜好，在星期天除了做礼拜之外，有一个合法的活动就是剑术练习。不过好战的君主们并不满足原有的攻击方式，火药的发明又让解决争议多了一种方式。
虽然中国人很早就发明了火药，但是相对而言，东方社会比较稳定有序。数千年来的习惯已经让个人无意于利用技术改变自身命运 ，而是更喜欢按照传统方式维持固化阶层，所以当时的很多发明和巧思并没有给整个社会带来翻天覆地的变革。相较而言西方则混乱而充满活力，他们会用手中所有的筹码去换去自己想要的。火药被他们制成了大炮，并且不断地优化，到了15世纪中期，每个城主都装备了大炮，军队对于新武器的需求也飞速增长。于是货币紧缺就成了当时欧洲的困境。
为了解决这一问题，探矿者们到德国北部的哈尔兹山脉寻找更多的银矿，后来又在捷克境内的亚希莫夫镇，发现了历史上最大的银矿之一。由于当地得天独厚的地理位置，山中木材丰富可以作为建筑材料，而且的众多瀑布可以用来驱动采矿机械，所以这里一下子聚集了许多寻宝者。小镇的造币厂，日夜不停的生产着银币，这种“约亚西姆斯塔勒”的银币后来又被简称为“塔勒（ Thaler）”，这个词最终演变成了现在的“ dollar”。
1527年33岁的格奥尔格·鲍尔被派到这里担任医师，他在意大利游学后来对科学产生了兴趣。这位医生还有古典文学的学位，在小镇工作的日子里，他开始撰写一部介绍矿物冶炼的百科全书。17年后这部巨作一经问世就引起了巨大的反响。当时他在书中介绍的排水方法中提到了活塞，不过最初活塞知能把水抽到水平面32英尺的高度，所以那些最深的矿井是无法排干的。
100多年以后，乔瓦尼·巴蒂斯塔·巴利安尼写信给伽利略希望他能够解释32英寸这个神秘的限制。不过当时伽利略并没有给他答复，直到伽利略去世三年以后，助手埃万杰利斯塔·托里拆利开始对这个问题感兴趣。作为一名数学家，他早在罗马求学期间就对真空问题有所研究，所以就做了大量的实验来解决这个32英寸的疑问。一系列的实验让很多科学家参与其中，过程有些漫长，结果是这个实验的过程中发明了气压计，这是一个极为重大的贡献。
