美国国家标准与技术研究院（NIST）定义：
云计算是一种模型，它可以实现随时随地的、便捷的、随需应变的从可配置计算资源共享池中获取所需的资源（例如，网络、服务器、存储、应用、服务）。资源能够快速地供应并释放，使管理资源的工作量与服务器提供商的交互减小到最低限度。
云计算的5大基本特质：
1.按需自助服务。
在管理层面上，它让管理的工作和提供资源的人和要资源的人的交互面和工作量减小到最小。用户需要资源的时候只需要在页面上点点按钮，不要了就点删除，对于管理者和使用者来说都非常简单。自助提升了效率，意味着更多的人可以使用IT产品和服务。
2.广泛的网络接入。
云计算实现了广泛的网络接入。意味着用户可以再全球任何时间使用IT服务，极大提升了用户工作的灵活性和经营工作效率。
3.资源池化。
将同一类的所有资源统一放入资源池中，可以更加方便的管理和使用。
4.快速弹性伸缩。
指资源的快速供应和回收。就是你用的时候我能够立马给你，而不是你先打申请，隔上十天半月我再派人过去给你装；同样你不要了我立马能够回收回来提供给别人。
5.可计量服务。
简单说就是你使用了多少资源，用了多长时间，都记录的很清楚，我们都能看见，收钱更加合理科学。
