在我们介绍能改掉拖延习惯的认知、情绪和行为方法之前，还有另外几个基本概念需要澄清。实际上，很多人可能会轻松地说：“我是一个拖延者。”但是仔细思考一下，他们很少有人会理所当然地认为世事非黑即白。因此，关于你自己的消极概括，其实是一种错误的描述。如果你只是拖延者一种角色，那你还谈何自我改变呢？
拖延并不是个非黑即白的问题，也就是说，“你或者是个拖延者，或者不是”的说法是不对的。你可能在生活中的某些领域拖延，却仍然有许多令人钦佩的品质，取得过令人称赞的成就。相反，拖延只是一个可以改变的过程。因此，毫无疑问，相对于给自己归类，想想如何改变你的表现和坏习惯将会更加合理也更加现实。
要记住，概念对观念有很强的影响力。想想“输家”和“赢家”这两个词，在脑袋里分别勾画出来，是不是两种完全不同的画面？如果给自己贴上了“输家”的标签，你会有什么感觉，又会如何行动呢？“输家”或“赢家”之类的标签，跟“拖延者”这个标签一样都可以影响一个人的自我意象。
给自己贴上拖延者的标签是一种选择，但这无异于给自己的问题找理由。拖延是相对的。我所认识的人里面，没有谁会每次都拖，也没有谁会百分百高效从不拖延。如果要更精确地描述，你可以将自己看成一个在某些方面拖延，而在另一些方面及时而高效的人。
你可能不喜欢自己的拖延习惯，你可以改变你所不喜欢的。但是不管怎样，拖延者不能成为你的唯一定义。
相对于“工程师”或“中年人”那样的描述性称谓，“拖延者”这种称谓可能更加笼统。你要知道自己是有多重身份的人，拥有数以千计的特性，在生活中扮演着几十个不同的角色。但是问题就在于：多数人都是分门别类地思考，而不是多角度地思考。因此，当你主动认领这个标签的时候，就面临着一个风险—你会别无选择，而只能向你的标签靠拢。
