重商主义经济学家与亚当斯密这样的古典经济学家有什么样的区别？
一、重商主义者
经济学最早的思想流派之一是由一群被称为重商主义者的作家组成，繁荣于16世纪到18世纪。它以实现维护本国君主利益（而非更多利息），实现贸易顺差（而非有效资源配置）为目的。他们将黄金等同于财富。重商主义者的目标是获得并保持一个国家相对于其他国家在总财富和实力上的相对优势，从而在战争爆发时能够取胜或者通过拥有能够直接用于军事目的的大量财富来吓退潜在的敌人。囤积黄金是实现这一步目标的理想方式。
典型重商主义代表者是1664年的托马斯•孟的《英国得自对外贸易的财富》。书中宣称，经济政策的基本原则是每年出售给外国人的物品的价值要比我们消费的外国物品的价值更高。反过来，国家一定要尽力在国内生产现在从外国人那里进口的物品，重商主义者看重的是可供统治者使用的财富数量为基础相对实力。他们根本不关心人民大众的平均生活水平，因此他们主张通过加强政府管制来压低工资，以降低出口成本，从而使出口超过进口，这样就会带来黄金。
二、古典经济学
1、亚当•斯密《国富论》
亚当•斯密的《国富论》出版发行，给重商主义者的理论及世界观带来沉痛的打击。亚当斯密认为，国家是生活在一国中的所有人。这样一来就不能通过压低工资以增加出口的方式来使国家变得富裕。他说，如果一个社会中的大部分成员贫穷又悲惨，这个社会就谈不上繁荣幸福。经济学不是零和博弈，财富的创造更为关键。通过让各个国家的人变得更富裕，所有国家都可以同时向前发展。财富由决定人民生活水平的商品和服务构成，而且这里的人民是指一国内所有的人。基于经济和道德两个方面，他反对帝国主义和奴隶制。在《国富论》的结尾，他呼吁英国放弃帝国主义迷梦。至于奴隶制，他认为他在经济上是无效率的，在道德上也应当被唾弃。
亚当•斯密反对政府为了帮助商人而干预经济。相反，他站在法国经济学家——即重农主义者的一边，倡导自由市场。他一再斥责那些旨在保护“商家和厂家”特殊利益的立法，他认为这些人的政治活动是为了欺骗并压迫公众。
在经济领域，亚当•斯密宣称政府一直将很多不必要的精力放在不必要的事情上，这些事情若没有政府的干预，而由个人的相互作用、相互协调将会取得更好的效果。
2、大卫•李嘉图《政治经济学原理》
大卫•李嘉图是19世纪早期的一名杰出的经济学家，是亚当斯密的追随者。他发展了国际贸易中的比较优势理论，并取得了许诸多其他成就。除了对经济分析有巨大的贡献外，大卫•李嘉图还创造了一种阐释经济学的新方法和新风格。在《政治经济学原理》中，他首开先河致力于分析经久不衰的经济学原理，利用更严格的名词定义和更严密的逻辑推断，给经济学带来了专注于细分领域的系统分析。
3、萨伊定理
萨伊定理是经济学的基本概念之一，在19世纪就曾受到激烈的争论。而后在1936年，由约翰•梅纳德•凯恩斯重新点燃这一理论，以法国经济学家让•巴蒂斯特•萨伊的名字命名。从本质上来说，萨伊定理回答了人们一直以来的一种普遍忧虑，即经济体不断增加的产出会超过人们的购买能力，从而导致商品滞销和工人失业。
萨伊定例指出，生产输出以及生产中获得的用于购买这些产品输出的实际收入，在整个过程中并不是相互独立的。因此，不论一个国家的产出是大是小，生产带来的收入都足以购买这些产出。萨伊定律常常被表述为如下命题：“供给创造其自身的需求。”换句话说，一个经济体能生产并购买多少产出，并没有内在限制。
