《复活》由列夫·托尔斯泰历经10年创作而成。贵族青年聂赫留朵夫引诱了农奴少女卡秋莎·玛丝洛娃后将她抛弃。
七年后，沦为妓女的玛丝洛娃因被诬告犯了杀人罪而入狱。在法庭上，作为陪审员的聂赫留朵夫发现被审判的罪犯就是玛丝洛娃，良心深受谴责。他为她奔走伸冤，并请求同她结婚，以赎回自己的罪过。上诉失败后，他随玛丝洛娃流放西伯利亚。他的行为感动了她，使她重新爱上了他。但最终玛丝洛娃拒绝了他，而同一个革命者结为伉俪。
《复活》是托尔斯泰思想艺术的总结，是他艺术上的遗嘱，是他整个创作生涯中最后的山峰。
