这一章主要从以下几个方面来展示了商王朝时期的文明程度。包括：经济水平（农耕、畜牧业、狩猎经济、制陶业、交通等），政治制度，等级森严的社会形态，宫廷建筑，文字，宗教，科技，艺术，青铜文明这九个部分。
经济：
经济方面主要还是农耕经济，当时的农作物种类繁多，最主要的是黍，商朝的经济作物也很丰富。当时既种植蔬菜，又栽培果树，形成了以农田为中心的农业经济体系。农业生产工具主要是各种石器，虽然到商代后期也有一些青铜器工具了，但还是很少。而且，当时的种植技术已经比较先进了，有施肥的记录。由于粮食有了大量剩余，便出现了使用粮食大量酿酒的现象。所以，商人也是酗酒成风。
畜牧业也特别兴旺，狩猎经济是商代农业和畜牧业经济的一种补充。中国是世界上最早发明桑蚕丝织业的国家，商代后期蚕丝业又有很大的发展。商朝的交通包括水路、陆路两种。水上交通工具是船，卜辞有“舟”字；陆路交通使用车。
政治制度和宗教：
商朝是继夏朝之后，中国历史上第二个奴隶制王朝。商朝政治制度的特点是实行专制主义的中央集权制，商王是全国最高统治者，集政权、军权、神权于一身，高踞于一般贵族之上。*对臣民握有生杀予夺之大权，并借助宗教迷信的力量，进一步强化自己的统治。
在王位继承方面，采用兄终弟及和父子相传并存的王位继承制。其中，商王朝前段以兄终弟及为主；后段则父子相继为大势所趋，这一继承法在周代终于被采用。总之，商王权已具有专制王权的基本特征。
商代的职官也是比较完备的，数量也比夏代庞大得多。不过，由于存在内外服制度，商王对周边地区的统治是相当松散的，周边诸侯对商王时服时叛，这与西周完全不同。
商王朝拥有一支庞大的军队。已制定了法典，称之为“汤刑”或“汤法”。
视宗教信仰为治国之头等大事，整个商代社会充满浓郁的宗教气息。其实质是，商王朝以宗教为幌子，借助宗教手段，维护、巩固自身的统治，为商王统治披上上帝旨意的外衣，达到在世俗世界中牢牢统治人民的目的。
文字——甲骨文
文字是文明的象征，商代的文字资料，主要有甲骨文、陶文、玉石文和金文。从甲骨文的结构看，传统的所谓“六书”已经具备。“六书”是指象形、指事、会意、假借、形声和转注六种构成文字的原则。在甲骨文中，更多的是象形、会意、形声和假借四种。
甲骨文是怎样书写的呢？除了极少数的大字是先用毛笔写好再用刀刻外，一般的都是用专门的青铜刀直接刻在甲骨和兽骨上的。
今天的汉字，就是从甲骨文发展来的。但甲骨文远不是最早的汉字，甚至也不是商代早期的文字，只不过是商代后期的文字，探索汉字的起源，应该在甲骨文的基础上继续向前追溯。
科技——历法的发展
商朝历法已非常完善，它以太阴（月）记月，太阳记年，干支记日，大月三十天，小月二十九天，平年十二个月，闰年十三个月。在早期卜辞中，闰月放在年终，叫作十三月，称为“年终置闰”法。在晚期的卜辞中，采用“年中置闰”法，即把闰月放在某月之后，这种历法既不是根据太阳运动一年测得的阳历，也不是以月亮圆缺为基础的阴历，而是“以闰［月］定四时成岁”的阴阳合历。
这是中国设置闰月的开始，为中国传统历法的确立奠定了基础。
商朝由于农业生产技术的发展，天文历法知识也有了新的进步。甲骨文中有关于日蚀、月蚀和岁星（即木星）、火星等行星的确切记载，这是世界上最早的天文学的宝贵资料。
辉煌的青铜文明
有商一代创造了中国历史上辉煌的青铜文明，迎来了中国青铜器发展的第一个高峰。需要说明的是，中国特别是中原地区的青铜器大多为礼器、乐器和兵器，反映“国之大事，在祀与戎”的思想，很少农具，也很少见人物或动植物的青铜形象。
商代是中国青铜器发展的第一个高峰，历时六百年的商王朝创造了辉煌的青铜文明。它不仅在当时的世界上是屈指可数的几个古老文明之一，为世界文明史书写了光辉灿烂的一页，也给后续的周代文明以深远的影响。
