伏地魔出生在一个堕落的，重男轻女的巫师家庭，整个家族只剩下伏地魔与他的父母三人。母亲叫做梅洛普·冈特，兄弟是莫芬·冈特。父亲叫做汤姆·里德尔。
伏地魔的母亲喜欢上了一个麻瓜帅哥，也就是汤姆·里德尔，梅洛普用迷情剂控制住汤姆·里德尔。骗来的爱情并不能长久，后来汤姆·里德尔抛弃了梅洛普，最终梅洛普在孤儿院中生下了小汤姆·里德尔，也就是伏地魔。梅洛普在死前为伏地魔取了一个名字，汤姆·马沃罗·里德尔。这名字蕴含着母亲对他的希望。但是，小汤姆里德尔讨厌母亲为他起的名字，于是通过调换字母顺序的方法把自己的名字改为伏地魔。
小汤姆里德尔认为自己是世界的主宰，可见伏地魔的野心之大。他在霍格沃茨学习非常好，每次owl考试都能达到优秀。受到同学的嫉妒与崇拜，在学生间的地位也高高在上，同时所有老师都非常爱戴他，只有邓布利多一直防范野心勃勃的他。
一到四年级时，伏地魔在学校组织了一个小团体，随后便加入了许多学生，伏地魔每日每夜教他们高深的黑魔法，传播许多谣言和歪门邪道，让大家走上了邪路。部分学生先后离开了组织，但剩下的学生最终在成年之后变成了伏地魔的追随者———食死徒。
随后伏地魔利用自己的蛇佬腔，放出了密室中的巨蟒，杀死许多学生，其中包括每天在厕所中哭泣的桃金娘，尽管她只是从厕所水池中看到蟒蛇眼睛的影子，但最后也难逃一死！
死亡是每个人最终要面临的，也是每个人都畏惧的。伏地魔也是如此，尽管他是世界上最无法无天的巫师，最后也难逃死劫。为了延长寿命，他将自己的灵魂撕碎，存储到7个魂器当中，这样他就得到六条命。因为如此，他由一个英俊潇洒，活力四射的青年，变成了脸色苍白，丑陋无比的老者。最后一个魂器，则令人无法接受，他便是哈利·波特，要除掉伏地魔这个大祸害，必须杀死哈利波特，否则无法将其斩草除根，仍会东山再起。
天赋是一辆跑车，遇到正义与邪恶两条岔路时，需要操控跑车的人来决定方向，如果走向正义之路，操控跑车的人——小汤姆里德尔必将成为伟大的巫师，就像邓布利多一样；但由于家庭与各种因素的影响，他却走向邪恶的道路，变成了残忍，狠毒的黑巫师。
