古河市兵卫是日本明治时期的大实业家。青年阶段，他先后做过豆腐店的工人和高利贷组织的收款员。
有一次，古河市兵卫去一个客户那里收款，对方对他爱答不理，想让他知难而退。古河市兵卫却想磨一磨对方，结果对方根本不吃这一套，索性熄了灯上床睡觉，把古河市兵卫晾在了那里。他本以为这样一来，古河市兵卫没有不走的道理，毕竟他只是一个收款员，又不是老板。但他明显低估了古河市兵卫的忍功。整个晚上，古河市兵卫一动也没动，干瞪着眼坐到了天亮。
第二天早上，客户起床后，发现古河市兵卫居然还坐在自己家里，很是震惊。更让他吃惊的是，古河市兵卫面带微笑，好像一点儿也不生气。客户知道自己遇上了高手，当即将欠款一分不差地交给了古河市兵卫。
后来，古河市兵卫又先后换了几次工作，他这种能忍住一时之气的好性格得到了历届老板的信赖与好评。进入日本明治天皇统治时期后，古河市兵卫已经积攒起了一笔不菲的资金。当时，日本经济凋敝，物价飞涨，许多公司纷纷关门倒闭，古河市兵卫的公司也在劫难逃。公司倒闭后，欠下了不少货款，谁也没有想到，古河市兵卫居然会拿出自己的私产帮老板还债！一时间，傻子古河市兵卫的名字轰动了全日本。
两年后，古河市兵卫凑钱买下了一处储量不明的铜矿。许多人知道后，再次嘲笑他：“这个傻子，这次简直是疯了，这时候买矿，有多少赔多少。”古河市兵卫“两耳不闻窗外事”，每天拼命地带人找矿，但三年过去了却连一条像样的矿脉也没找到，他的资金也所剩无几。许多员工开始发牢骚，当初借给他钱的债主们甚至公开指责古河市兵卫“拿自己的资金开玩笑”。古河市兵卫不为所动，他咬着牙，忍住气，始终不渝，终于在第四年发现了巨大储量的矿脉，一跃成为日本赫赫有名的矿山大王。
在一次接受记者采访时，古河士兵卫说：“大家都在问我成功的秘诀是什么，其实只有一句话，那就是能够忍住一时之气，苦撑到底。”
