连接，姑母知道救国忠的是说书人且还是老乡，便破涕为笑了。
与此差不多的时间，也就是1977年，山东常家村也同全国一样，搬村造地——把所有下洼地的宅基搬到了土层贫瘠的丘陵上，以增加土地肥沃的水浇田面积。
原常家大院，也就是后来的粮库学校等组成的大杂院，和他们常家的庭院属于第一批拆迁户。
尚文和哑巴儿子国彬，被安排到距离他大儿子有八百米的最东边，一家的房东的小灶屋里住着，国贞夫妇及他们的儿女们，就挤在了一个近邻居家里的一间草房子里，只能放一张床的空间，实在是不能供他们夜间休息的条件，因此，大一点的女儿，永驻及丑小丫到了晚上，就只能住息在别的邻居家。
最近，尚文的支气管炎又犯了，以及因为帮着拆房子不小心被石头砸伤的脚感染后，越来越严重了。
也许是往返搬运东西累的，感觉浑身疼痛，再加上不停的闹肚子，常常头晕。有时，如坠入在云雾之中旋转，时常连咳嗽的力气都没有。
他是在发高烧，身心俱疲冷颤不止……
因为儿子国贞及孙子永驻整天忙着拆房子，又准备在丘岭上建房子，尚文就不想让他们知道。
自己就应承着，实在受不了了，就躺在床上休息一下。
终于有一天夜晚，也就是1977年7月15日深夜，发烧了两三天的尚文严重口渴，就想叫隔壁的残疾儿子国彬给倒点水喝。
本不太听话的哑巴儿子听到父亲的喊声，不知道是干什么，没怎么重视，也没有回答父亲少气无力的呼唤。竟然又睡着了。
他想自己起来倒点水喝，实在是不想动弹，脚在化脓。但还是要试着起来，可是，无论他怎样用力，都难起来，无论再怎样喊，也喊不出声了！
他难过起来了，他怕自己永远都不会起来了……
他牵挂起自己的小儿子国忠在关外过的怎么样？何时才能成个家。
自己果真倒下了，可怜的哑巴三儿子国彬是个犟脾气，有谁来照顾？还有一个颠三倒四的大儿子国贞，素芬一个人照顾的过来吗？
先是顾虑重重，渐渐地有些意识模糊，然后开始发昏有些…
他的两个已经死去的儿子——二儿子国真，四儿子国男泪痕满面地向他埋怨，倾诉生前所受的委屈，
二儿子国真托梦倾诉道:“父亲，若不是当初，你模棱两可，做错了选择，凭我的实力，我觉不会枉在人间走一遭的。
由于你听信谗言，和你错误的决定，使我们整个家庭，家婆人亡。
也让南逃北颠的我吃尽了苦头。积劳成疾，早早结束了我本该为新中国做出贡献的……年轻生命！”
四儿子国男手扯着小香玉，扶着母亲埋怨道:
“父亲若不是你每天与我娘大吵大闹无休止，在生产队受了委屈的我回到家里，不仅得不到温暖，还要继续承受你们的唇枪舌战，甚至大打出手，不然，我也不会得那种病，
硬把我给撑死！还有，我那三哥，当初好好一个小孩，不是南跑北颠的随大人们讨饭，得了重感冒，能吃错这么多药造成哑巴吗？”
这时，他只见活泼可爱的孙女小香玉，笑着对他说:
“爷爷，别听他们乱说，我知道，这不全是你的错，我不怪你，也不怪我的父母整天争吵不休，忽略了我，那是孙歉德，硬是不给我看病，把本来能弄治好的小感冒给耽误了，把还不足六岁的我葬送到黄泉路。
其实，我还比被我父亲误打致死的第一个大姐姐多活了好几年呢。”
尚文似睡非睡，一下被惊醒，什么都不见了。
他很想翻一下身子，可他连翻身的能力也没有了。口渴过度，他也感觉不到渴了。
渐渐地一个残老的骆驼，在如海似火的残阳中，在沙丘里向他走来，说是寻找水源来了。
最终，实在走不动了，倒下后。被渴死在一望无际的大沙漠里……
常尚文又一次猛然惊醒，突然，一块粘液同时涌上了他的喉咙。
