辣椒是不少地区的主要调味剂之一，比如嗜辣如命的江西人，无辣不欢的四川人，而辣椒素（Capsaicin，CAP）是红辣椒中产生辣味的重要天然活性物质，这类物质包含辣椒素、二氢辣椒素、降二氢辣椒素等。这类物质有多种生物活性，如镇痛、抗炎、抗氧化及 清除自由基、抗癌、促进食欲、改善消化、抗菌杀虫及对神经递质的选择性等，是中药辣椒中的一类辣味成分。不少研究表示辣椒素对血脂、血糖和血压的调节有积极作用，可减轻体质量、减少体脂。
在梁普森等人的研究中， 采用高脂饮食（High fat diet，HFD）诱导的肥胖大鼠模型，探究了辣椒素（CAP）对脂代谢功能障碍的改善作用及其潜在机制。表明CAP减轻了HFD诱导的体重、肝脏重量和附睾脂肪重量增加，显著降低血清中的总胆固醇（TC）、甘油三酯（TG）和低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平，显著提高高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）水平。组织学分析显示，CAP处理显著减少了肝脏脂肪变性和附睾脂肪细胞的脂滴积聚。在肠道菌群分析中，表明CAP有助于维持高脂饮食条件下肠道菌群相对丰都的节律性震荡表现。
韩礼光等人则通过探究辣椒素（CAP）对高糖高脂饮食（High-fructose and high-fat diet，HFFD）喂养小鼠肝脏与胰腺葡萄糖代谢的昼夜节律调节作用，表明了CAP缓解了HFFD诱导的小鼠胰岛素抵抗，并增加了肝脏的糖原含量。CAP 恢复了肝脏和和胰腺中生物钟基因和葡萄糖代谢相关基因的节律性表达。CAP处理还改善了HFFD小鼠的胰腺功能障碍，并重编程了其粪便代谢物。 在不同研究中均表明辣椒素对于肥胖症的治疗有积极作用，主要通过调节脂肪组织，抑制脂肪细胞分化，降低脂肪组织炎症，改善胰岛素抵抗以及调节肠道菌群稳态等方式。
全球范围内，3.84亿儿童和青少年患有超重或肥胖；自2016年以来，全球约有19亿成年人超重，其中6.5亿人患有肥胖症，据不完全统计，41%的子宫癌、40%的心血管疾病、超过10%的胆囊癌、肾癌、肝癌和结肠癌以及多数2型糖尿病病例均由肥胖引起。随着我国居民膳食纤维结构的改变，肥胖已经成为中国一个主要的公共健康问题。根据中国的肥胖症诊断标准，BMI在24~27.9kg/m2为超重， ≥28 kg/m2为肥胖。目前，中国已经成为世界上肥胖 和超重人数最多的国家，成年居民超重和肥胖的发病率超过50%。 目前对于肥胖的治疗主要包括饮食干预、药物治疗和生活方式的改变，但这些方式通常治疗效果有限且伴随副作用，因此需要寻找新的治疗靶点和策略，而对于辣椒素关于其降脂的作用机制研究，有望使辣椒素作为功能性食品开发。
参考文献：
[1]梁普霖,杨扬,吕慕雯.辣椒素对高脂饮食诱导的肥胖大鼠脂代谢和肠道菌群的影响及其机理研究[J].广东轻工职业技术大学学报,2025,24(02):12-21
[2]韩礼光,梁婉霞,王雯硕,等.辣椒素对高糖高脂饮食小鼠肝脏与胰腺糖代谢昼夜节律的调控作用与机制[J/OL].食品科学,1-14[2025-06-13]
