我倾向于认为我们都是鬼魂
不仅因为父母的影子继续在我们身上上演
还有很多已故的灵魂……
它们并不是真的还活在我们身上
但是它们仍然扎根在那里。
——易卜生
说到代际创伤传递，我们可能认为是父母有创伤，那孩子也会受到影响。事实上并非仅仅如此。代际创伤传递会传递4代人。
在一项关键的研究中，研究者将老鼠暴露于樱花气味的中性刺激（没有令人愉快的）中，随后给予令其厌恶的电击刺激。在几次配对之后，仅仅给予中性刺激而没有电击时，老鼠也会在恐慌中僵住。毫不令人惊讶，这是经典的巴普洛夫条件反射。但是这个实验让人震惊之处在于，同样的条件反射稳固地在其子孙中传递了五代。换句话说，当暴露于樱花气味的中性刺激里，最初实验里产生条件反射的老鼠的玄孙，也在同样的条件下因恐惧而僵住，就好像它们自己产生了条件反射一样。而且，把实验老鼠的后代们暴露于其他中性气味的时候，并没有出现同样的反应，这与其玄孙的情况一模一样。这种条件反射在雄性后裔中不经意地传递了下去。
看了这个实验是否有些可怕？我们经常会感知到某个时刻好像发生过，某种情况下莫名地难过、恐惧、紧张等很可能是我们的祖辈们有过类似强烈的经历。这一点我是相信的。从孩子们的一些行为中可以了解，有的小朋友走到一个地方，忽然回过头来找妈妈，脸上露出惊恐的表情，妈妈一看便知孩子遇到害怕的事情了，走到前方看并没有什么特别害怕的东西，但是环境的确让人感到害怕，空无一人、没有一点声音、空气是凝滞的……孩子以前未曾遇到过如此环境，如今看来真有可能就是代际创伤遗传。
说长远一点，莫罗反射是祖先遗留下来的，那不知多少代了，为何还不会消退？荣格分析心理学认为那是集体潜意识。而代际创伤传递是个人潜意识，只不过传承的时间久远一些，但是很难发现。
