中医中将心、肺、脾、肝、肾称为五脏
1、心，在五行中属火，为阳中之阳脏，主血脉，藏神志，为五脏六腑的大主、生命的主宰。心与四季的夏季相通应。
脏象学说中的心，在中医文献中有血肉之心和神明之心之别。
血肉之心，即指实质性的心脏；神明之心是指脑接受和反映外界事物，进行意识、思维、情志等精神活动的功能。中医学把精神意识思维活动归属于心，故有神明之心的说法。
2、肺，与大肠、皮、毛、鼻等构成肺系统。在五行属金，为阳中之阴脏。主气，司呼吸，助心行血，通调水道。在五脏六腑中，位居最高，为五脏之长。肺与四时之秋相应。
中医学认为，呼吸运动不仅靠肺来完成，还有赖于肾的协作。肺为气之主，肾为气之肺主呼，肾主纳，一呼一纳，一出一入，才能完成呼吸运动。肺呼吸的功能正常，则气道通畅，呼吸调匀。若肺部出现疾病，影响它的呼吸功能，就会出现咳嗽、喘促、呼吸不利等症状。
3、脾与胃、肉、唇、口等构成脾系统。脾为气血生化之源，人体脏腑百骸皆赖脾以濡养，故有后天之本之称。在五行属土，为阴中之至阴。脾与四时之长夏相应（因此夏天闷热的时候人的脾气会比较大）。
脏象学说中的“脾”作为解剖学单位就是现代解剖学中的脾和胰。但其生理功能又远非脾和胰所能囊括。
中医中的脾的主要功能是消化和运输食物中的营养。
脾有生血统血的功能：生血，指脾有生血的功能。统血，统血，指脾具有统摄血液，使之在经脉中运行而不溢于脉外的功能。
脾具有将水谷精微等营养物质，吸收并上输于心、肺、头目，再通过心肺的作用化生气血，以营养全身，并维持人体内脏位置相对恒定的作用。这种运化功能的特点是以上升为主，故说“脾气主升”。
4、肝脏与胆、目、筋、爪等构成肝系统。主疏泄、藏喜条达而恶抑郁，体阴用阳。在五行属木，为阴中之阳。肝与四时之春相应：
肝主疏泄在人体生理活动中的主要作用是：调畅气机，调节精神情志，促进消化吸收，维持气血运行，调节水液代谢，调节性与生殖。
此外肝还负责藏血生血功能。
肝主生血是指肝参与血液生成的作用。
肝藏血是指肝脏具有贮藏血液、防止出血和调节血量的功能。故有肝主血海之称。肝藏血功能发生障碍时，可出现两种情况：一是血液亏虚。肝血不足，会出现两目干涩昏花，或夜盲；筋失所养，则筋脉拘急，肢体麻木，屈伸不利，以及妇女月经量少，甚至闭经等。二是血液妄行。肝不藏血，会出现吐血、易流鼻血、月经过多、崩漏 等出血倾向的病理变化。
5、肾，与膀胱、骨髓、脑、发、耳等构成肾系统。为人体脏腑阴阳之本，生命之源，故称为先天之本；在五行属水，为阴中之阳。在四时与冬季相应。
肾脏的主要功能有：
肾藏精：肾藏精是指肾具有贮存、封藏人身精气的作用。
肾主水液：从广义来讲，是指肾为水脏，泛指肾具有藏精和调节水液的作用。从狭义而言，是指肾主持和调节人体水液代谢的功能。本节所及，属于后者。肾主水的功能是靠肾阳对水液的气化来实现的。肾脏主持和调节水液代谢的作用，称作肾的“气化”作用。
肾主纳气：纳，固摄、受纳的意思。肾主纳气，是指肾有摄纳肺吸入之气而调节呼吸的作用。
主一身阴阳：肾阴，为人体阴液的根本，对机体各脏腑组织起着滋养、濡润作用。
肾阳，为人体阳气的根本，对机体各脏腑组织起着推动、温煦作用。
肾阴和肾阳，二者之间，相互制约、相互依存、相互为用，维持着人体生理上的动态平衡。从阴阳属性来说，精属阴，气属阳，所以有时也称肾精为“肾阴”，肾气为“肾阳”。这里的“阴”和“阳”，是指物质和功能的属性而言的。
