四爷爷坐在门口，从箱底翻出珍藏多年的老烟斗，擦了又擦。

四奶奶在一旁说道：“老头子，这烟斗再怎么擦，也不会有先前那么亮了，再说你现在也不吸旱烟了，烟斗也不中用了，费那个劲干嘛？”

四爷爷摇头叹息，没说话，他有他的想法。想着年轻的时候，自己在村里说句话就能砸个坑，说一句顶两句，现在，还有没有这份量就不好说了。

这烟斗，当年随着他叱咤风云，主管村里大小事务，就像古代侠客手中的剑，陪着他经历了太多的风风雨雨，早就人斗合一了。

“四爷爷，这是要去明珠家里说媒么？”看着四爷爷拿着烟斗，村里乡亲们几乎一致认为四爷爷是去说媒的，都问着同样的话。

四爷爷摇摇头，把背后的烟斗拿出来左右一晃，算是对乡里乡亲的一个回应。

进了明珠家的门，他正好跟明珠打了个照面。明珠的脸顿时阴沉下来，直接进里屋去了。

江北库斥道：“你个死野丫头，四爷爷过来了，一点没礼貌。”边说边挪了一下桌子边的凳子，请四爷爷坐下。江明路从厨房拿出一个碗，给四爷爷倒了一碗开水，然后就退在一旁，低着头。

“北库贤侄，听说你要嫁女儿？”四爷爷开门见山。

“嗯！外面的风言风语你都听说了，你是受何家委托来说媒的吧？”江北库反问。

四爷爷没有正面回答，沉思了一会，说道：“你有没有征求一下孩子们的意见？”

“征求什么意见？我们那时不都是依父母之命，媒妁之言。”此言一出，空气顿时凝固，过了好一会，江北库低声补充道：“我们家这情况，明珠有个人家要，就不错了，再说就明路这样的，能娶上媳妇就神佛保佑，何况还是人家主动找上门来的。”

一句“父母之命，媒妁之言”，让四爷爷陷入了久远的回忆，自己的孩子离家十多年了，就是不愿意回家，什么原因，他心知肚明。

此时此刻，情景重现，他的心情跟当年一样，就像打翻了五味瓶，他想去挽救一下，哪怕做出一丁点努力。

“我不是来说媒的，现在时代不一样了，你得听听孩子们的意见，让孩子们自己做决定。”四爷爷一字一句，铿锵有力，江北库没想到四爷爷说了这么一句话，完全不是当年的作风。

明珠躲在屋里，一直侧耳倾听，村里的谣言，在父亲和四爷爷的嘴里，一句一句得到证实，她的心从山顶滚到谷底，本该明媚的世界，像一口大锅罩下，丝毫看不见光明。

当听到四爷爷“我不是来说媒的”这句话，明珠娇躯大震，心想：我这是错怪四爷爷了，四爷爷并不是他们的“帮凶”，他是来帮自己的。

明珠仿佛在绝望的大海中抓住了一根救命稻草，一股气流从丹田直冲脑门，突破重重阻碍，从里屋冲出来，大声对父亲说道：“四爷爷说得对，你都没问我意见，我不嫁！”

旁边的江明路显然没有预料到妹妹明珠有这脾性，吓了他一大跳。包括在场的四爷爷和江北库，都吃了一惊。

沉闷的气氛突然被点着，瞬间爆炸，四爷爷也来不及制止，江北库跳起来咆哮道：“你个贱丫头，你反了你，这里有你说话的份？”说着就是一耳光甩过去，在明珠的脸上留下四条通红的指痕，像烙铁掠过一般。明珠强忍着泪水，冲出门去。

四爷爷和北库的谈话，被这突如其来的插曲被迫中止。四爷爷对明路说道：“去把你妹妹追回来。”然后就起身离开了明珠家。

从明珠家出来，接着又去了海月家，结果基本差不多。四爷爷其实已经明白，他在村里已经算不上什么了，他的话也起不了任何作用，但是他总想去弥补点什么，内心的愧疚？他自己也说不清楚。

江明路追了出去，相隔也就几分钟的事，他边喊边追，就是没有见到妹妹明珠的身影，这把江明路急得一顿跺脚，他担心妹妹出大事，赶紧回家告诉父亲江北库。

哪知道江北库冷冷道：“走了就走了，死了才好，最好永远不要回来了。”

江明路无奈，自己只得又出去找，眼看天色渐渐黑下来，仍旧没找到，村子里的左邻右舍听说了此事，都帮忙寻找。

海月听说明珠不见了，也顾不得跟家里闹别扭，加入了寻找的队伍，她把她们常去的地方挨个找了一遍，没有找到，她实在想不出明月还有什么其它地方可以去。

大家几乎寻找了一夜，无果，明珠就好似凭空消失了一般。第二天早上，明珠的家门口聚满了人，村里说什么的都有，有些跟明珠家里本来就有些意见的，甚至有点幸灾乐祸，但毕竟人家家里人不见了，有些事不能说得太过。

有说要去报警，有说还没过二十四小时，公安局不能立案，大家七嘴八舌地议论着……

有人又提议道：“明珠平常跟海月形影不离，估计只有她可能知道明珠去哪里了。”

海月摇摇头，其实她一直在反复思考，搜寻着记忆的每一个角落，希望在某个不经意的瞬间迸发灵光，尽快找到明珠。然而，这一切都是徒劳。

江北库一言不发，气话归气话。现在女儿真不见了，他又有点不忍了，虽说不是他的种，但毕竟是个活生生的生命，没有什么比生命更重要。

眼看都接近上午十点钟了，大家都准备散去，忽然有人喊道：“那边是谁？”

大家循着指引的方向望去，只见远处跌跌撞撞地走来一个人。